股関節の手術

去年の3月に日本に帰った時に股関節のレントゲンを撮ってもらったのです。　それほど心配していたわけではなかったのだけど、この先30年も自分の足でしっかり歩くにはそれなりに、自分の身体の現状を知っておきたかったからです。　レントゲン一枚撮るのもアメリカではバカ高い金額を請求されるので、日本に帰った時に整形外科に行きました。

ドクター曰く、「左の股関節と比べると、右はほら、骨の形状がもう変形し始めてるでしょ？　これ、変形性股関節症って言うんだよ。　今すぐではなくても、将来的に痛みが酷くなったら、人工股関節にする手術をおすすめするよ！」　という所見でした。

やっぱりそうか〜。　そう思った私でした。　

歩くのに不自由はないのだけれど、股関節のせいで、膝や足首までが捻れているようなのです。　これは整体やマッサージに行った時によく指摘されていました。　右の股関節が開かないから。。。。と。

日本でレントゲンを撮って以来、自分の右股関節が身体に影響している事を認識し始めました。　ピアノのペダルを踏む時も、体重が足の右側に傾いてしまいます。　体の中心にある股関節に異常が出ると、上半身も下半身もその影響を受けてしまうようなのです。

ここ1年程、体重が2キロ増えてそれが元に戻らないのは、股関節を庇って運動量が減っているせいかな？　って思います。　

一番痛みを感じるのはベッドの上で寝返りを打つ時。　この時、右の股関節が物凄く痛いのです。　縄跳びもやっている時はともかく、翌朝、半端なく股関節が痛くなりました。　これ、ダメ、続けられません。

何はともあれ、日本のドクターが10年後でも手術はできるからって言ってましたが、私としてはこの先10年も痛い思いをして毎晩寝返りを打つのは嫌です。　テニスもしたいし、今流行りのピックルボールもしたい。　

主治医に相談して地元で股関節のレントゲンを撮った私は、ジムの甥がお勧めするサンフランシスコの外科医を訪ねる事に決めました。

こういう場合、紹介状がいるのかしら？　思い病んでいたら、甥が紹介状なんていらないから、直接電話してアポを取ればいい。　手術は必要ないなんて言われたとしても、痛みのせいで鬱になりそうだ！　とでも言って、絶対に手術を受けるべき！　そう言ってくれました。

案の定、電話一本でアポが取れちゃいました。　条件はレントゲン写真を必ず持参してくださいと・・・・。　それだけ。

数週間後、ジムに一緒に来てもらい、サンフランシスコのドクターBINI を訪ねました。　車で2時間ドライブする距離です。　車の中で色々作戦会議。　ドクターに質問することをメモ。　ジムは私の不整脈を凄く気にしていて、手術ができない場合もあるかも？　と。

モニターの結果待ちをしてから手術のスケジュールをした方が良いのでは？　と言います。

ところが実際に甥っ子推薦の執刀医に会って話をしてみると、手術をやめさせようと言う気配はゼロ。　手術したいのね、オッケー、やりましょう。　肩透かしをする程、呆気なく手術の日程が決まりました。　日本に一時帰国するので、戻ってきてから・・・・。　3月の中頃！　とリクエストしましたがドクターの都合で4月10日に決定。

心電図の結果を待たなくて良いのでしょうか？　もう一度ドクターに念を押してみると、you look healthy. I am not worried about your heart. って。　あっそ！　

人工関節ってカスタムメードですか？　これ私としては3Dプリンターか何かで、私の股関節のサイズぴったりに作ってくれる物とばかり想像していましたが、違うって！　いくつかのモデルがすでにできていて、そこから選ぶんだって。

ドクター曰く、「あ〜、君のサイズは結構大きいやつだね。　多分、僕が選ぶやつは君のサイズより、ほんのちょっと大きいかもしれない。　だけど、全然問題はないから。」　だそうです。　え〜〜〜？　ハイキングシューズを選んでるんじゃないのに・・・・・。

手術の前に後何回こちらに来る必要があるのか聞きました。　これ大事。　すると、後1回だけ来れば良いそうです。　血液検査とCTスキャンだそうで。

股関節のボールの部分とそれを受け止めるソケットと呼ばれる部分をチタン製の人工関節に置き換える手術。　朝の7時半にスタートだそうで、5時半にはスタンバイ。　日本では手術の前後、入院しますよね。　だけど、アメリカは日帰り。　なので、サンフランシスコに前泊しようと思います。　

手術後は直ぐに帰宅。　おしっこの管を付けたまま、おしっこの入る袋をぶら下げたまま帰宅です。　日本だと3週間入院ね！　って言われてました。　アメリカは荒療治。　自分で動いた方がリハビリになるとのこと。

と、言うわけで、呆気ないほど簡単に手術が決まりました。　執刀医は切るのが専門だから、切って！　って言う人は止めやしないよ、ジムが言ってます。　まるでドクターXみたいだ。

1日がかりで戻った私はちょっと興奮気味で、ベッドに入ってからもなかなか寝つけませんでした。　

ジムが色々面倒を見てくれる事に感謝です。　手術の時もまたお世話になると思います。　よろしくです。

ジム曰く、「勇気がある女性だね・・・・。」　

そうかな？　確かに身体に傷は残るけどね。　確かにちょっと勇気がいるね。　骨をカットしてそこに人工関節を埋め込み、ボルトで固定するんだものね。　そうだね、勇気がいるね。。。。。。

メディケア 65歳からの健康保険

2024年10月1日から、私はアメリカ政府が提供してくれるメディケアという保険に加入しました。　

毎月の基本保険、これに処方箋のお薬をカバーしてくれるお薬保険と、メディケアがカバーしてくれない部分を補填するメディギャップっていう保険を追加しています。　

合計で300ドルを切ります。

日本の健康保険料に比べると高い？　でも、64歳まで払っていた保険料に比べたら、3分の1位に減ってるんです。　

で、メディケアだと無料になる検査も増えるし、病院に行くのも以前のように抵抗がなくなりました。　以前はバカ高い保険料を支払っているにも関わらず、ドクターに診察してもらうとかなりの治療費、検査費がかかり、病院に行くのもビクビクしちゃうくらいでしたから・・・・。

去年の10月からメディケアが使えるようになったので、ジムも通っている地元のドクターをMy Doctor （主治医）と決めて、そこに診察に行きました。

私の場合、昨今、不整脈が凄くって、それだけがちょっと心配なこと、右の股関節が痛くて手術を受けたいと思っていること、そしていつもの偏頭痛のお薬が必要な事を伝えました。

すると、ドクターは6日間の心電図モニターをつけて心電図の検査をすること、股関節のレントゲンを撮ること、骨密度の検査、心臓のエコー、首のエコー、これらを受けるように手配してくれたのです。　レントゲンはコミュニティーホスピタルにオーダーを出してくれました。

そのほか、サプリとしてはコエンザイムQ10を150mg取ること、Lアルギニンを1000mg摂ること、そして血液をサラサラにするために週に3回 低容量のアスピリンを取ることを勧めてくれました。これらは同じクリニックに在中する心臓外科の先生からのアドバイスでした。

6日間の心電図モニターは先週終了しました。　今結果まちです。　昨晩もベッドに入ってから、不整脈がバコバコしてきて、数えたんです。　そしたら40回、バコバコが続きました。　わ〜これは長かった。　新記録かも？　でもこれは多分、期外収縮ってやつ？　心配いらないやつだと私は思っているのですが・・・・・。　

来週の月曜日にドクターアポがあるので、心電図やエコーの結果を教えてもらえるはずです。

どうなるかな〜。

アメリカのメディケア

携帯に保険関係の電話がかかってきます。　どこから私の番号をゲットしたのか？　知らない番号なので無視すると、ボイスメールが入っています。　内容はこう・・・・。　「あなたはもう直ぐ65歳になるからメディケアを購入することになりますよ、それのお手伝いをさせてください。」・・・・ってな感じです。　

私達の年齢の人達は65歳になって、政府が発行するメディケアに加入できる日を首を長くして待っている人が多くいます。　私もその1人と言えばその1人です。　なんでって今現在支払っている保険料の10分の1くらいまで毎月の保険料が減るからです。

会社勤めをしていない人は個人で保険を選ばなくてはならず、その保険料が半端ないのです。　お医者さんにかかろうが掛からなかろうが関係ありません。　毎月、支払わなくてはいけないのです。　

色々調べました。　メディケアについて。　結構難しかった。　ジムに聞いてもなんだかよくわからないし・・・・。

年金を既に貰っている人はわざわざ申請しなくても自動的にカードが送られてくるそうなのですが、私はまだ年金の請求を開始していないので、メディケアの申請を自分でしなくてはいけない事。　近くのソーシャルセキュリティーオフィスまで行って申請するか、オンラインで申請するかのどちらかだと・・・・。

オンラインで申請しました。　ちょっと不明な点もありましたが、申請が完了するまでに3ステップがあるそうで、もしも間違っていたら多分、向こうから言ってくるだろう、と思い送信ボタンを押しました。

案の定、オンライン上で自分のアカウントにログインすると進行状況が確認できました。　3段階のうちの最初のステップが完了。

その後審査があってローカルのオフィスから連絡があるのかな〜？　なんて思っていたら、早々次の日にワトソンビルのソーシャルセキュリティーオフィスからメールが来ました。　1ヶ月から2ヶ月って思っていたので、びっくり。

ソーシャルセキュリティーオフィスはここから20分ほどドライブしたところにあります。

そのオフィスに出生証明とグリーンカードを持ってきてくださいって書いてありました。　これは既に調べてあったので、出生証明は簡単には手に入れられないので、他に代用できるものは無いですか？と電話で聞いたところ、パスポートで良いとのこと。　で、その時、期限が切れていないパスポート！　って言われたと思ったのですが、受け取ったメールには期限の切れたパスポートを持ってきてと・・・・。　どっちやねん？

とりあえず月曜日にもう一度電話で確認してみます。

このぶんだと3段階の工程は直ぐに終了できそうなので、10月1日からメディケアがスタートできそうかな！

で、今回の申請がめでたく受理されてメディケアのカードが送られてきたら、次のステップとしてまだやらなくてはいけない事があるのです。　この状況だけだと処方箋のお薬がカバーされないのです。　なので、今申請しているベーシックの保険、これはマスト、でそれプラスお薬をカバーできる保険を任意で申し込んだり、ベーシックでカバーされない処置の費用をカバーできる補助的な保険（サプルメント）を追加購入したり、とまだ申し込みをしなくてはなりません。　これを全て終了して安心できると・・・・・。

これら全部を含めても今支払っている保険料に比べたら、ほんと、安くなる。

調べたところ、人工関節にする為の股関節の手術を受けたとしても2000ドルちょっとで済みそうなのです。　これはグッドニュースです。

あれこれ悩まずに、さっさと手術を受けて又、走れるようになった方が良いですから。

ジムは3年まえに既にメディケアに切り替わっています。　以前はスキンキャンサーの手術で6000ドル〜なんて言う請求が来たりしてましたが、メディケアに切り替わってからは数百ドルで済んでいるようです。　

映画のシニア料金とメディケアだけは良いよね〜。