ジム、バックパッキングに出発

 6月23日火曜日、昨日、お姉さん夫婦がレイクポートの自宅に帰りました。

すっかり静まりかえったキャビンですが、翌日からジムがバックパッキングに出発するのでこの日はアクティビティはオミットして、ジムの最終買い物に集中しました。　ピックルボールに出かける？　っていう案もありましたが、体力温存に。

ジムは全くのラストミニッツパーソンなので、3泊4日の道のりをどのコースで歩くのかもまだ決めていない様でした。　街中をドライブしながらやっと手に入れたトレイルマップを見ながら、最終コースが決まったのはもう夜でした。　予定ではロキを連れて3泊4日の予定でしたが、水を途中で確保できるかどうかが定かでない、という理由からロキは連れて行かないことに決定。　で、予定も1日短くなって2泊3日に変更に。　とにかく最後の最後までパッキングしないので、私的にはかなりイライラするところですが、口出しすると怒るので、関わらないことに。　明日の朝出発で、その前の晩にパッキングですから・・・・・。　何かが足りないとか？　見つからないとか？　絶対に起こるだろうなって。　そう思っていました。

6時起床、7時10分にロキとチャンスを連れてトレイルヘッドまでジムを送りに行きました。　キャビンから1時間10分ドライブの場所です。　途中、私が3日後にジムをピックアップする場所も確認しました。

さ〜〜〜いよいよトレイルヘッドでジムをお見送り！　その時です。　ジムが頭の高さより高く積み上げられたバックパックを背負い、腰ベルトを締めようとして・・・・・。　ベルトが短くてバックルが閉まらないのです。　お腹が大きすぎる。　手伝おうとすると、すごく怒られた。　黙って見守る・・・・・。

このバックパックは多分、ジムが学生の時から愛用しているという年季物。　ヒップベルトをしっかり締めないと、リュックの重み何全て肩にかかり、かなり重たく感じるはず。　疲れちゃう。　ジムも自分でイライラしながら最後に私にヘルプして締めようとしましたがダメで・・・・・。　そのまま不機嫌にトレイルに消えて行きました。　チャンスはちょっと困惑している様子でした。　

全部で23マイル歩く予定だそうで、今日の工程は12マイル。　ツインレイクという所を目指すと。

私の予想では途中でヒップベルトをなんとか手直しして腰に重量を分散させる方法を考え出すでしょう。　もしも何か使えるものがあれば、の話ですが。

お姉さん夫婦とのハイキングで6マイル歩いただけでも私は疲労困憊でした。　12マイルをあの重たいリュックを担ぎながら歩くなんて、私には考えられません。

とにかく不機嫌なジムを見送った私とワンコたちは1時間以上運転してキャビンに戻り、近所をお散布に出ました。　ワンコ達も2時間以上車に座ったままでしたから。

で、わんこたちを歩かせたあと、私はすぐに着替えてピックルボールコートへ。　ピックルボールがしたくてウズウズしてましたから。　ところが11時前にコートに到着したのに、いつも大勢いる人達が居ない。　20人ほどアドバンスクラスの人達がゲームをしていました。　あれ、おかしいな。　

そう思っていたら、初めて来ました、という3人組の男性が到着して、私に色々聞いて来ました。　聞けば、数日間こちらに滞在で、ベイエリアから来たと。　この人たち3人組でしたので、私は一緒に混ぜてもらえますか？　と聞きました。

ところがこの人たち、トーナメントにも出場するような人たちで、私のレベルじゃなかったのです。　だけどゲームをすることになって・・・・・。　頑張りましたよ、私。

もうフラフラで倒れちゃうかと思うほど。　途中、脱水になりそうなったので、タイムして水分補給を。　だけど、いつもより、私、調子よかったの！　一緒にチームを組んでくれた男性が若きバルキルマーみたいな雰囲気で、しかも上半身裸になって・・・・。　いや〜、惚れちゃいそうでした。　ゲームは負けちゃいましたが、すっごく楽しかった。　もっと続けて欲しいってひきとめられましたが、私、息切れで倒れそうだったし、ワンコ達が待っているので、退散しました。

ジムはブッシュの中なので、連絡取れません。　3日後に携帯のバッテリーが残っている事を信じて、連絡が入り次第迎えに出ます。　明日、明後日と私はフリーです。　明日もピックルボールかな〜！！！！

と、思いきや、ここでジムから予期せぬ電話が！！！ 

「思ったように進めなくて、2泊3日は無理、明日の朝、戻ることにするので、迎えに来てほしい」　だそうです。あちゃ〜〜〜、3日間の私のフリータイム、おじゃんです。　明日もバルキルマーに会いにピックルボールコートに行っちゃいおうって思ってたのもおじゃんです。　明日の朝は1時間の道のりでレイクの辺りのランデブーポイントまでお迎えです。　　なんだかな？　　

お腹が太りすぎて、大事にしていたリュックの腰ベルトが締まらなかったジム。　だからラストミニッツで支度をするのはダメなんです。　こういう事態になるから。　本人はどういう顔で戻ってくるかな？　ワンコ達は喜ぶだろうな〜。

車、熊に襲われる

 サウスレイクタホのレンタルキャビンに滞在してもうすぐ3週間が経とうとしている6月18日。　朝起きたらキャビンの目の前に停めていた3台の車両のうち、ロックをかけていなかった2台の車両が熊に襲われました。　一台はジムのお姉さんのプリウス、そしてもう一台は私達のピックアップトラック。　熊って車のドア、開けれるんだ！　ロックされているか、されていないか、一台ずつ調べているのか？　食べ物の匂いのする車を選んで開けようとしてるのか？　とにかくお姉さんの車の中にはクラッカー、缶詰、ミントが箱の中に入っていたそうで、全部やられてしまいました。　プリウスの後部（荷台）には大判のタオルが敷かれていたのですが、熊の足跡がついて、そこから野生の獣臭が。　全部洗濯となりました。

プリウスの車内は修理をしなくてはならない箇所もあるそうです。

我が家のピックアップトラックは、ドアにクマのハイファイブ手形が２つ。　そしてダッシュボードと運転席横の収納箱が荒らされて、収納されていたメガネケース（空）が助手席に散乱してました。　それに見慣れないペーパーナプキンの束も。　え？　ナプキン？　こんなナプキンの束、収納していた覚えがありません。どこから来たのか？　プリウスで缶詰を3缶堪能した熊がプリウスからナプキンを持ってトラックに移動した？　これは私の漫画的な想像でしたが、お姉さんに問いただした所、その白いナプキンの束はお姉さん達のものではありませんでした。　じゃ、どこから来たの？　謎です。　

熊が車を襲った日の前日、私達はディナーにBBQをしました。　BBQグリルは玄関先のデッキに置いてあって、多分、その匂いを嗅ぎつけたのでしょう。　その夜、または朝方、車がやられてしまいました。　車の外からでも食べ物の匂いを感知できる臭覚があるのなら、家の中、カウンターの上に無造作に置かれているりんごやみかん、バナナ、シリアル、クッキー等の美味しい食べ物の匂いを家の外からでも感知できるはず。　窓を破れば食糧は2メートルも離れていない距離で置いてありました。車の襲撃だけで済んだのは本当にラッキーでした。　このキャビンには窓にはワイヤーが、玄関ともう１つのドアには玄関マットに電流が流れる仕組みがあって、夜、または留守にする時にはスイッチをオンにします。　ですが、スイッチを切り忘れてしまった場合、ワンコ達が玄関マットで感電してしまいます。　うっかり電源を切り忘れるのが懸念されていたので、私達は夜中も電源を入れずに過ごしていたのです。　2週間以上、何もなかったので安心してました。　多分、BBQがトリガーになったのですね。　

熊の襲撃のあと、私たちは気を取り直して、ハイキングに出かけました。　午前中でしたが熊ショックをオンにして！　キャビンから7分でドッグフレンドリーのトレイルに到着しました。　川に沿って歩けるトレイルで、ロキは水辺を見かける度に水に飛び込んでました。　川の水は澄んでいて、カヤックを楽しむ人達も。

蚊に幾つか刺された以外はとても快適なトレイルでした。　ワイルドフラワーが咲き乱れ、アロマスでは見られない風景を楽しみました。　

熊

 昨日はジムがキャビンに戻ってきて、ワンコ達は大喜び。　長時間の運転で疲れているジムでしたが、夕飯の後にワンコ達を連れて散歩に出ました。　途中でご近所さんの男性に出会したのでジムが話しかけました。　「こちらにフルタイムで住んでいるのですか？」　と。　

その男性はずっとここに住んでいる、とのことで、ジムはこの辺りの熊の情報をその男性に聞いてみました。　するとその男性が言うに、この辺り、殆ど毎日熊が出没すると。数件先のあそこの家は数年前にドアを壊されたんだって言うではないですか。

だから私たちが借りているキャビンには熊対策の電気ワイヤーが付いていて、玄関のドアの前には電気ショックを与える玄関マットも設置されていたのです。納得。

翌朝、ワンコ達、6時過ぎに起き出して2人でおもちゃの取り合いを・・・・。　こうなるとうるさくて、もう寝ていられません。　6時半位に私は起床してワンコ達にご飯を。　で、その後電気ワイヤーの電源をオフに、それから周りを見渡し、熊が居ない事を確認してからワンコ達を外に出しました。　チャンスは外にすっ飛んでいって、トイレをします。　私は周りを気にしながらワンコ達の💩をビニール袋に入れて、一度木の下に置きました。　熊対応の頑丈なゴミ箱が道路沿いにあって、これは週に1回、回収に来てくれるのだけど、このドアを開けるのが非常に難しいのです。　私の力で、なんとか鍵を回してドアを開けてゴミ袋を巨大ポリバケツに入れ、さ〜ドアを閉めようとしても、ドアが重たすぎて、体ごとドアにもたれ掛かってドアを閉めるのが一苦労。この動作が大変すぎるのです。　は〜は〜言っちゃうほど、ドアが重たい。　だからワンコの💩の度にこのドアを開けられないので、まとめて捨てる。　そうしたいのです。　で、💩の入ったビニール袋を木の下にまとめて置いておきました。　これって大丈夫だよね？　熊、来ないよね？　とジムに聞きながら。　ジムも熊がワンコのプープに引き寄せられた、なんて聞いたことないから、大丈夫じゃない？

数日間、木の下に💩の入った紙袋を置いていたら、一昨日の夕方、その紙袋が何者かに破られて、中の袋が１つ外に飛び出していました。　ジムが居ない時だったので、私はけっこうビビりました。　熊？　これって熊の仕業？　その写真をジムに送ると、これは熊じゃなくてラクーンとかコヨーテとかじゃないの？　という返信。　

ですがグーグルで検索した結果・・・・・。

ワンコは栄養たっぷりのドッグフードを食べているので、その排泄物にもたっぷりと栄養分が含まれているそうで、熊はその匂いを敏感に察知するのだそうです。　結局、食べるってこと。　

だから犬達の排泄物を家の外とかに絶対に放置してはいけません！　と。　

紙袋破られた事件は熊ではなかったかもしれないけど、熊をおびき寄せる原因の１つであったのは間違いないのです。　

で、私がワンコ達にご飯を食べさせた後、8時半くらいに今度はジムが2匹を連れてお散歩に行きました。　で、数件先のご近所さんの女性に出会ったそうで・・・　。　でその女性がいうに、今朝も熊を見ましたよって。　

朝方が出没しやすいらしいのだけど、それって何時くらいなの？　ジムは詳しくは聞かなかったそうで・・・・・。

とにかくワンコ達を守る為にもかなり注意を払わなくてはならない事がわかりました。

日本のように人間を襲ってくる、という話はまだ聞いていませんが、食べ物を物色しにキャビンの周りや車の周りをウロウロする様です。　

ブラックベアは基本、ビビり、なんだそうですが、前例を調べるとガレージで出くわした熊が家の中まで入ってきた例や、キャンプグランドのトレーラーの中まで入ってきた例も。

今日でここに滞在して1週間が過ぎました。　あと3週間、熊に出会さないで過ごせる事を祈ります。　だけど、最後の週、ジムはロキを連れてバックパッキングに行くと・・・・・。留守番している私もずっと心配が続きそうです。

キャビンでの生活 サウスレイクタホ

 今日でSouth Lake Tahoe での生活7日目です。　アダプトして2ヶ月が経過したチャンスを連れての旅行は初めてで、ワンコが2匹になっただけで３倍の手間がかかる事がわかりました。

Air B and Bで借りる家には全ての生活用品が揃っているのが普通ですので、とくに掃除機とか持参する必要はないのですが、アメリカで普及しているあの掃除機がどうしても、どうしても重たくて使いこなせないので、持参しました。　案の定、こちらのキャビンには2台、掃除機が置かれていましたが、年寄りがどうやってこれ、使いこなせるの？　と言うほど本体が大きく、重たくて日本の掃除機の様にホースの先のヘッドだけを動かせばOK、あの掃除機が恋しい。　どうしてこの形の掃除機が依然普及されているのか？　理解できません。

カーペットクリーナーも持参しました。　これ、日本の掃除機みたいな形で、洗剤を入れるタンクと吸い取られた水が貯まるタンクと2つ付いていて、これが結構優れもの。

案の定、最初の夜に多分チャンスが粗相したようで、寝室のカーペットを汚しました。　だけどお母シャン、綺麗にお掃除しましたから！　以前より綺麗になったくらいです。　持ってきて良かった！

ロキも抜け毛が凄いのですが、チャンスと比べたら全然マシです。　チャンスは触っただけでたんまりと抜け毛が落ちます。　毎日掃除機をかけないとたまりません。　

ロッジに到着してから、ジムと私はピックルボールコートが近所にある事を知り、2日間連続でプレーしに行きました。　ここは無料ではない事も判明。

ピックルボール以外ではトレイルをマウンテンバイクで走りました。ワンコ達は自転車を追いかける。　これも初めてトライ。　可哀想に、ロキちゃんは一番年寄りだと言うのに、何キロか頑張って走って、その夜は爆睡してました。　チャンスはまだ若いので、お父しゃんの自転車にピッタリくっついて走ってました。　私？　股関節がガバッと開かないので、バイクに跨るのが一苦労。　転ばないように必死について行きました。

バイクライドの翌日はワンコ達をトラックに乗せ、日陰に駐車してゴルフの打ちっぱなしに。久しぶりのゴルフ、全然ダメでしたけど・・・・。打ちっぱなしをした夜はジムが気配してくれたクラシックコンサートへ行って来ました。　慌てて購入したジャンパースカート風のワンピースを着て。　ロッジから50分レイク沿いを北に走り、教会で行われたコンサート、行ってみたらみなさん、結構カジュアル。　普段着でも全然オッケーでした！　久々の生演奏はやっぱり体、脳に響きました。　小さなオケとコーラス、目の前でコンダクターがタクトを振るので、そのエネルギーが直に伝わってきて、感動でした。

こんなコンサートに行けるなんて想像していませんでしたが、ジムが私の為に手配してくれたのには感謝しかありません。　ありがとう。また明日ももう１つ行く予定です。　明日のコンサートはピアノの独奏もあるし、オケではベートーベンの運命が演奏される予定の様です

昨日はジムが甥っ子の娘の高校卒業式でサンタローザまで行ってしまいました。　私も招待されていましたが、ワンコ達とロッジで留守番する事にしました。　アメリカの高校卒業式は一大イベントですから、ジムも張り切って出かけました。　ここから4時間のドライブなのですが。　夜は甥っ子の家に一泊して今日戻ってきます。

初めてのお父シャンなしで過ごす1日、どうなることか？　心配しましたが、どうやら無事に終了できそうです。　ジムを見送った後のチャンスとロキは一斉に吠え出しました。　が、ワンコを落ち着かせる音楽をiPad で流すと、あら不思議、ロキもチャンスもピタっと吠えるのをやめて我に返りました。

夕方はロッジから10分行ったところから始まるトレイルを歩きました。熊カントリーなので、チャンスの首に熊よけのベルをつけて。　トレイルの散歩から戻ってしばらくして、玄関先に置いてあったわんこ達のプープを一まとめに入れていたペーパーバックが何者か、動物に破られて中に入れてあったプープの袋１つが外に転がっているのを発見。　え？？？？？　もしかして熊？　熊がこのプープバックの臭いに気づいて、ここまで来た？？？？？　びびる私。

写真を撮って、ジムに転送。　これって熊の仕業？　ジムの返信では熊じゃなくてラクーンじゃない？　と。

なんだか怖いな・・・・・。　怖いけど、夜、私は外に置いてあるジャクジーに1人で浸かる事にしました。　ジャクジーに入りながら、NHK大河ドラマをiPhone で鑑賞。　ジムがいたら日本語の動画は一緒には見れないから。

と、いうわけでジムがいない、3人だけの夜は無事にあけて、ジムが戻ってくるのを待っています。