アーカンソー州に足を踏み入れるのは初めてです。
ランチも食べずに走り続けた私たちは宿に付いて直ぐ近くのイタリアンへ。 私はBBQに飽きていたので、ハリバットをオーダー。 これ、マーケットプライスと書かれていたので、お値段が幾らかわからずにオーダーしました。 でも、他のメニューの価格から想像して、それ程びっくりするようなことはないだろうと・・・・・・。
このイタリアンレストランでジムから驚きの発言がありました。 レストランで、と言うよりも運転中に話し始めた内容でしたが、何を言い出したのか良くわからなかったので、運転していない時にちゃんと説明してね、とお願いしたのでした。
で、お食事が出てくる間にその説明をお願いしたのです。 ジャイロコプターについて。
ジャイロコプターというヘリコプターの子分みたいな乗り物に興味があるそうで、NYに到着する途中、製造会社に連絡してアポを取ってあると・・・・・。
何〜〜〜〜〜〜！
ジム：大きなおもちゃで・・・・・・。
ジム：運転するのに資格が必要で・・・・・・・。
ジム：もし購入するとなったら大体〇〇ドル以上で・・・・・・・・。2人乗りの場合だけどね。
その夜、私はちゃぶ台返しの怒りに震えました。
おもちゃを買いたいって、確かに言ってたから、ジムの中では購入するという方向で考えが進んでいるようで・・・・。
ってことは何かい？ こんな大きな人生のイベントを一人で考えて、一人で決めちゃって：・・・・・。
挙げ句の果てに、イタリアンレストランの請求で、私のオーダーしたハリバットが42ドルもした事をネチネチと何度も高いって繰り返して言うし。
自分のやりたい事は、相談もなしにとっとと決めちゃって、車一台分くらいもするであろうオモチャを買おうとしてるくせに（ローンですが）、私には42ドルで高すぎだってか！！！！！！
ブチ切れました。
翌日も移動で、テネシー州のナッシュビルへ。
無言のまま運転を続けて辿り着いたナッシュビル。 この街はカントリーミュージックで有名で、ダウンタウンは飲み屋さんのオンパレードです。 確かジムがこの街は音楽で有名なので、2泊してカントリーミュージックを楽しもう！ って言ってた記憶が・・・・。
でもそれどころじゃありません。 私はまだ怒り心頭で、一泊目はディナーには出かけませんでした。 私はディナーなし。
2日目は雨でしたが、散歩から戻ったジムが私用にスタバの抹茶オーレを持って帰ってきたので、これは休戦のきっかけかと・・・・。
一緒にディナーに出かけました。
この夜、私のちゃぶ台返しの怒りに対して、ジムは何怒ってるんだか、やりすぎでしょ〜。 ジャイロコプターはまだ買うと決めた訳じゃないし、これから君と色々相談しようと思っていたのに・・・・・。と、切り出しました。
でも、何で今まで一言も言い出さなかったのか聞きました。 すると以前にジャイロコプターの映像を見せて、どう思う？ って私に聞いたことがあったのだそうです。 日本に行く前に・・・・・。で、私の反応は？ 私も一緒に乗せてくれるのなら良いんじゃない？ って言ったのだそうです。だとしてもそれだけ？
そんなの全然覚えていませんし、ジャイロコプターなんて、聞いた事もないです、私。
で、それを実際に作っている会社まで行って、話を聞いて色々考えたいのだそうで・・・。もしも安全面に危惧があったりしたら、買わないそうです。 本人は相当リサーチしているようです。
ナッシュビル2日目、多分このチャンスを逃したら、生涯この街には戻って来ないかもしれないなと思った私は気分を変えて、ディナーの後、カントリーミュージックの生バンドが競い合う目貫通りへ向かうことにしました。
ライブハウスで音楽を楽しみました。 カントリーミュージック、嫌いじゃないから。
アメリカの本当のアメリカらしい日常を見た気がしました。 垢抜けない（御免なさい）おじさん、おばさんたちが、音楽に合わせて思わず踊り始める姿を見ていました。 人生を楽しんでるよね、この人達。
翌朝、チェックアウトする際にエレベーターの中で一緒になったご夫婦は、私達より年配で、バスのツアーでこの街に来たんだ、これから今日は北に向けて出発さ〜。 と言っていました。 そういえば昨晩、ロキと散歩に出ようとした時に大型バスがホテルに到着して、大人数のアメリカ人がホテルの中に入って行きました。 あのグループだったようです。
何だかほのぼのとして良いなって思ったのです。 私達のようにmilitaryの行軍みたいな旅行じゃなくて、夫婦でバスツアー。 幸せそうでした。
その後、私達はナッシュビルを後にして、今日はテネシー州のMaryville という街に到着しました。 時差があるんです、ここは。 カリフォルニア州から東に向かって、これで3回目のタイムチェンジでした。 うっかり忘れていましたが、運転していたトラックのインターネットが真っ先に反応して時計が1時間先に進みました。 これでもう私達はNYの時間帯に入ったのです。
明日はジョージア州のRomeという街へ向かいます。 ジャイロコプターの会社の人に会うらしいです。
写真はナッシュビルのメインストリートです。 生バンドがどこも競い合ってて、大音量ですごいんです。 ネオンも凄いでしょ？
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