ステップサン 卒業式

なんでジャイロのトレーニングを途中で切り上げてアロマスの家に戻ったか？　と言いますと、ステップサンの大学の卒業式に参列するためでした。　カリフォルニアステートユニバーシティー　チコ校。　Chico という街は我が家から車で北上するとこ4時間。　サクラメントの北側に位置します。　ステップサンは35歳にしてこの大学のコンピューターサイエンスという学部を卒業することができました。

日本の4大の卒業とは一味違います。　4年生大学を卒業できるのは、本当に頑張った人だけ・・・・。　途中でドロップアウトする人が多いのです。　なので、4大を卒業する時は家族はもちろん、親戚一同皆でお祝いする一大イベントなのです。

卒業式が5月19日だったので、私達は17日にまずはジムのお姉さんの家に宿泊しました。　翌日、お姉さん夫婦と一緒にチコに向かい、AirB and B の一軒家を借りて4人で2泊しました。　式の前日は1か月前から予約をしていたステーキレストランで前祝いのディナーを。　そして翌日は午後7時からセレモニー。　セレモニーの前にステップサンに大学のキャンパスを案内してもらうようにお姉さんのご主人がお願いしたのです。　

で、キャンパスのツアーをする事になったのですが、ちょっと気になったのでジムに聞いてみたのです。　まさか、ウェストンのお母さんも一緒にキャンパスツアーをするんじゃないよね？　と。　すると、一緒だよ・・・・・・という返事が。え〜〜〜〜〜〜！！！！！！

そうです。　ステップサンのお母さん、つまりはジムのエックスワイフももちろんアロマスからチコに駆けつけていて、一緒にキャンパスツアーに来るというのです。　

まさかそんな事って思ったのですが、ベッドに入ってから暗闇の中でジムに確認したからよかったものの、ちゃんと知らされていませんでした。まさか一緒に行動するなんて・・・・・。

翌朝、「私はキャンパスツアーは行かないから。」とジムのお姉さんに伝えると、お姉さん、驚いて「なんで行かないの？」と。

「私、ジムのエックスワイフとは話をした事もないし、一緒に行動するのはちょっと・・・・・・。」　

お姉さんも驚いていました。　まさか一緒にキャンパスを歩くとはお姉さんも思っていなかったようで・・・・。　すぐにステップサンに電話してました。　ツアーを２つに分けてもらえないかな？　と。

お姉さんもジムのエックスワイフとは色々あったようで、一緒に行動するのには抵抗があったようなのです。

でも日中の気温が34度まで上がるチコで、校内を2回もツアーする程体力のあるステップサンではありません。　むりです。

私はロキと2人でお留守番。　お姉さんは意を決して一緒にツアーに行きました。

映画の世界ではエックスワイフと次のワイフが一緒に旦那の話で盛り上がったりします。　でも私はそこまでアメリカナイズしてません。

ステップサンの前で笑顔でエックスワイフと一緒に校内を歩くなんてできません。

ちょっと気が咎めましたが、お姉さんがアタフタしている姿を見て、私が一緒に行きたくないって言い出したのは大いに有りかな？って思いました。　ジムも了解してくれました。　

キャンパスツアーは欠席しましたが、7時からのセレモニーにはちゃんと参加しましたよ。

ステップサンと一緒に写真も撮ったし。　

ステップサンは4大を無事卒業できたので、人生、次のステージに突入です。　現在35歳ですが、アメリカは履歴書に年齢を書く欄がないのだそうです。　ジョブハンティングに年齢制限はないそうです。　

他2名のゲーム仲間と3人でベンチャーキャピタルを立ち上げて、自分達で作ったゲームを売り出す。　それが夢なのだそうです。　ですが、すぐにそれが実現されるはずもなく、まずはどこかの会社に就職して生活費と資金を稼がなくてはなりません。

8月までは現在住んでいる大学近くのアパートに滞在するようですが、8月以降は行くあては決まっていないらしく、多分アロマスの家に戻ってくるのでしょう。ジムと一緒にジョブハンティング？　　

お姉さん夫婦はジムの最初の奥さんとはその昔、親交があったわけで、久しぶりの再会となったわけです。

で、ジムはエックスワイフとは話は殆どしなかったそうですが、お姉さんのご主人とは色々話をしたようで・・・・・・。

その話を聞いて、私、なんだか複雑な気分でした。

もしかしたらエックスワイフは今現在もジムの奥さんであったかもしれなかったわけでしょ？　だけど、そうはならなくて私が居る。

ここでは詳しくは書けないけどね・・・・・。　

とにかく今の生活に感謝。　それしかないなって思ったのでした。

真ん中のハンチングがステップサンです。

チコは気温が34度まで上がって、用意していた服は暑すぎて着られませんでした。　代わりにショーツ姿。カリフォルニア

だから何でもありです。

日本行き 決定？

2月に日本に行った際にコロナを発症してしまった私は、長いこと母にちゃんと面会していません。　次はいつ日本に行こうか？

日本の8月は蒸し暑くて、体がついていかないので、9月にしようと思っていました。　まださきの話ですが、飛行機のチケットはできるだけ早く取らないと・・・・・。

で、9月11日から2週間っていう案を立てたのですが・・・・・・。　友達に相談したところ日本の9月は台風シーズンだよって。

確かに。　8月、9月、は台風が多く接近しますよね。　せめて9月の後半にしたら？　と言われました。

なるほどね。　

関東地域に台風が上陸とか暴風雨圏とかになるのは毎回ではないと思うし、飛行機がキャンセルになる可能性はそれ程ないような気がします。　しかし、台風接近での大雨などによって、予定していた事ができなくなって又ホテルに缶詰？　いやだ、いやだ。

この前のコロナ陽性での缶詰状態に懲りている私は、やはりせっかく日本に行くなら、秋晴れの良い天気を期待したいです。

9月、10月は日本では連休が入ります。それらの影響も考慮して・・・・・。

10月2日出発、10月17日戻り。　これに決めようかと思います。　これだとユナイテッドのチケット1083ドル。　しかも直行便。

なんでこんなに安いんだって程安いです。　

他の航空会社はほとんど、1300以上。　1500とか・・・・。　1ストップでとんでも1000ドル台のチケットなんてありません。

欲をいえばサンノゼから羽田が一番好きなルートですが、このチケットはサンフランシスコ、成田です。　

空港からのバス代が羽田より高くなりますし、もちろん1時間程乗っている時間も長いです。　だけど、バスの車内にトイレがあります。　これ、プラス。

と、いう事で、お母さんに面会できるのは10月になってしまいますが、これで決めようと思います。

昨日発覚した私の健康保険が切れていた事件。　6月1日からはカリフォルニアの保険が使えるようになりますが、それまでの2週間、保険なしでは怖いので、安いトラベル保険に加入しました。　今月末までです。　これで救急車で運ばれたとしても保険が使えるはず。　良かった！

家の中のダンボールは開けても開けてもまだまだ山積み状態で、ジムも私もうんざりしてきています。

ジムのお母さんの所有していたアンティークが沢山あって、以前はそれらを食器戸棚に飾ったりしまったりしていたのですが、今回はちょっと私の好きな物を全面に押し出していこかなって。

で、アンティーク類はダンボールに入ったまま、ガレージに追いやっています。　申し訳ないけど、この先は私の好きな物に囲まれて余生を過ごしたい宣言の通りです。

で、アフリカから持って帰ってきた可愛らしいアイテムをディスプレー用の食器棚に並べてみました。　良い感じ。

だけど、明らかにジムのお母さんのアンティークの場所を私が占拠してしまったようで、ちょっと気になっています。だって、結婚した時にすでにお母さんのアンティークが飾られていたから、その後それを変えることなんてできないでいたのです。　今回は良いチャンスかな？　って思います。　古い物はやめて・・・・・。と言いたい。

とりあえず私の物を並べてみたけど、ジムがアンティークを色々考慮して、これは！　って物があるのであれば、私のお気に入りグッズは天井の飾り棚に移動させようと思います。　

天井に作ってある飾り棚、これ高いところにあるので手が届かないのだけど、結構素敵に飾れるような気がします。　妥協案です。

マラウイから持って帰ってきた食器類と、コンゴから持って帰ってきた人形です。

Mail Forwarded from NY

2023年2月23日にNYのアパートを退去した私達ですが、郵便物はNYからカリフォルニアの私書箱に転送してもらえる様に手続きを取りました。

今日、私書箱を開けてみて幾つか私宛の封書がありました。　健康保険の会社からです。　中身の手紙によると2月一杯で私の保険はターミネートされましたっていう内容のお手紙なのです。

え？？？？？

アメリカでは各州ごとに保険を選んで購入します。　毎月の支払額はピンからキリまで色々あって、その中から選択するのです。　NY州の保険を持って違う州のドクターに診てもらったりする事もできるのですが、料金が割高になります。　なので、できるだけ住んでいる州の保険を持たなくてはなりません。　ただでさえ高いアメリカの保険料ですから。

で、NY州の保険に加入していた私はカリフォルニアの保険に切り替えなくてはいけないなって思っていて、ここ数日忙しくてできませんでした。　ですが頭の隅っこには切り替えてはいないけど、NYの保険がまだ生きているから、何かあったとしても保険が効かないわけじゃない、そう思ってました。

ところがです、今日の保険会社からのお手紙に、毎月の支払いが滞っているので、2月一杯で保険は解除されましたっていうじゃないですか。

あれれ？　自動引き落としの手続きを忘れたのかな？　　ウェブ上の私のアカウントを調べてみて何がどうなってしまったのかがやっとわかりました。

ジムのクレジットカードで自動引き落としを設定していたのですが、ジムのカード、そういえば一度カード自体をキャンセルした事がありました。　その時、私の保険の自動引き落としの事を忘れていて、それで2月以降、引き落としができずにターミネートされていたのです。

って、事は何かい？　3月、4月、5月、と3ヶ月分、払ってなかったって事になります。720ドルですから毎月が2100ドルも払い損ねてた。

って事は、もしもジャイロで何か事故が起こって、救急車で運ばれたとしたら、私、大変な事になっていたわけです。

それこそ、何百万、何千万の請求書が来ていた可能性があります。　

やった〜2000ドル得した〜なんて思っちゃいましたが、そういう問題ではないのです。事故も病気も怪我もなくて本当に助かった。　これって冷や汗物です。

で、今晩、今現在私自身の健康保険は何もない事が明らかになったわけで、慌ててカリフォルニアの保険を購入しました。

それで、すぐに支払いをしてもスタートできるのが6月1日からなんだそうです。　日割り計算してくれないのです。　え？　あと2週間以上ある・・・・・。

保険がないとわかっていると、どうも落ち着きません。　何かあった時、どうしよう・・・・・。

来週はステップサンの卒業式なのでお姉さんの家まで5時間くらいドライヴ、4泊5日のプチ旅行です。　う〜〜〜ん、保険がない事がわかっていると、やだな〜。　旅行保険に2週間入ろうかな？

アンパッキング

家中に積まれた段ボール箱を開封して収納に励んでおります。　が、まだ半分も開けられていません。　

アフリカのコンゴから空輸してきた縦長の箱は今まで一度も開封されないままコンテナーの中に埋もれていました。　その箱を開けてみたら・・・・。　マラウイで購入した木製の一刀彫り。　カメレオンの置き物が出てきました。　一本の木を繰り抜いて作ってある大層手の込んだものです。　それをマットレス用のスポンジでぐるりと巻いて、それを段ボールに入れて運ばれてきたのですが、残念ながらながら幾つかの部分が折れてしまいました。　それを今グルーで糊付けしています。　

その他にもコンゴで買ったマスク、置き物、バスケット、出てくる出てくる。　懐かしい民芸品が。

これらを家の壁にどう飾るか・・・・・。　きっと素敵な飾りになると思いますが、デコレーションは最後の最後ですね・・・・・。

まだまだオープンしなくてはいけないダンボールが転がってますし、ジムのお母さんからのモメントの品もザックザック。　これらは又コンテナーに戻る事になるかも？　

「この先の人生、好きな物だけに囲まれて過ごしたいわ〜。」　と呟いていた私。　好きではない物、使わない物は処分してスッキリしたいです、っていう意味で言ったのですが、聞いていたジムが『好きな物だけに囲まれて・・・・、あ、僕の事だね。』とまじめ顔で言ってきたらびっくり。

せいぜい捨てられない様に気をつけて欲しい物です。

マラウイで購入した一刀彫り。　海外で購入したらさぞ高価な値が付くでしょうね。

それにしても、技術が凄いね。

引越し業者さん

5月8日、予定通りサンタクルーズにある引越し業者さんが8時過ぎに畑に現れました。　メキシコ系の男性3名です。

コンテナーに収納されている箱と家具をトラックに乗せて、家まで移動し、家の中に搬入してもらいます。　男性3名で1時間175ドルという契約なので、さっさと終わらせたいのが本心です。　

搬入してもらった後のアンパッキング、ベッドフレームの組み立ては自分達でやる覚悟です。　

8時半からスタートして、2時間でトラック2台に積み終えました。　コンテナーは2007年にアフリカに行く事が決まった時にレンタルしたもので、2015年に海外から戻って来た時にコンテナー内が湿気で家具がカビてしまった問題が発覚。　それで、ジムが３つのコンテナーの天井に昭和のお便所の様なカラカラまわる換気用の風車を取り付けました。　風が吹くと回って中に空気が入る仕組みです。　一方通行では循環できないので、コンテナーの横にも蛇腹の換気口をつけました。

これを取り付けたおかげで、コンテナーの湿気問題は解決。　代わりに埃が中に入ってくるようになってしまいました。

風車の下に置いてあった荷物は埃まみれ。　このまま家の中に搬入してもらう訳にはいきません。

前日買い揃えたお掃除道具を酷使して、私も埃だらけになりながらトラックに乗せる前の荷物の埃をできる限り払いのけました。

マットレスはビニールで包まっているので、家の中に入れる前にビニールの梱包はとり除いてもらうようお願いしました。

約5時間？　全ての荷物が家の中、ガレージの中に収まりました。　支払い合計額は1400ドル。　え？　8時間？　こちらに移動してくる時間も含まれるそうで、合計8時間の計算になりました。　これでもリーズナブルな方だと思います。

引越し業者さんが帰った後は、リビングに放置されたカウチの梱包を解いたり、その他の家具の梱包をはいで、最後にベッドフレームの組み立てをしました。　やっと自分のベッドで寝られます。　昨日、一昨日とベッドがなかったので、寝袋を使って床に寝ていたので、明け方に身体中が痛みだし、おまけに頭痛。ヨガマットの上に寝ていましたが、本当に辛かった。

翌日（今日）は数えきれない程のボックスを１つ１つ開いて、家のどこかに収納します。　

長い間ミニマリストの様な生活をしていたので、今の持ち物だけでも十分生活できるのに、なんでこんなに荷物が多いんだ？　そういう感じです。　とにかく持っていても使わないものは処分。　ジムは捨てられない性格です。　ジムが外出している時がチャンスです。

使わないものは捨てよう！

リビングルームを2階から見たところ

2階のベッドルーム

ガレージ

マスターベッドルーム　ここにベッドフレームを組み立てます。

ダイニング

無事にアロマスに到着

5月1日にテキサスを出発した私達は1700マイルの道のりを5泊6日で移動しました。　

それも中2泊はアリゾナにいるジムの甥っ子の家に泊めてもらったので、実際は長距離ドライブを5日間したことになります。　平均でも毎日5時間以上走りました。　Googleマップが5時間だと言う時はそれプラス2時間が大体の目安になります。　トイレ休憩やランチタイムが入るからです。　

それにしても1700マイルって言うのはキロで言うと2735キロです。　日本列島で言うと本州横断が1700キロですからそれプラス1000キロ。

もう気が遠くなるような距離です。　後ろにトレーラーを繋いでそこにジャイロを乗せているので、あまり飛ばす訳にも行きません。

テキサスなんて制限速度が80マイル。　キロで言うと128キロ/時　ですから。　2車線道路の右側を60マイル（約100キロ）で走行しているとモンスターの様にどデカいトラックが左側を通り過ぎて行きます。　怖いです。

私も約半分は運転しました。　体中がカチコチに硬直して、最後の日は片頭痛。　片頭痛の薬を飲んだので、最後に1日はジムがずっと運転し続けてくれました。　でも最後の日はカリフォルニア州の中だったので、ジムは何度も通った道で快適だったようで助かりました。

ここら辺でヒッチハイクが・・・・・。。とブツブツ言い出したので、聞き直してみたら、ジムが大学生だった時に貧乏学生で車を所有していなかった時があってその時、大学からお母さんの住んでいるウォルナットクリークまでをヒッチハイクで帰ったと。　

そんなワイルドな若者だったのだそうです。　ワイルドと言っても、ジムは勉強ばかりしていた超まじめな学生だった様ですが、ヒッチハイクをするなんて、びっくりです。　それも停まってくれた車の男性がconvicted された事があるって・・・・・。　コンビクティッドとは、有罪判決を受けた事があるっていう意味で・・・・・。　え〜〜〜〜、それって怖いじゃないの。

そんな話を道中するなんて、ちょっと考えられない。　で、それを聞いすぐに車を降りたの？　と聞くと、いや、ビクビクしているのを知られないように装ったって。　

そんな話、初めて聞きました。

アロマスに到着して、家にたどり着く前にご近所さんの木々が生い茂る道を通らなくてはなりません。　ジャイロのローターが約12フィートあるので、ぶつかってしまうかもしれない問題があって、手前でストップしました。　ですが幸い木々の枝が剪定されていて本当によかった。　ここはキャンピングカーが通れなくて枝を切りながら通った経験があったからです。

からっぽの家に到着。　誰が喜んだかって？　ロキです。　ロキちゃんがま〜嬉しくて飛び跳ねて走ってました。

ですが、庭の雑草が茂るだけ茂って、ロキが走るとどこにいるのか分からないほどの丈になっていました。

雑草だらけです。　雑草もここまで生い茂ると、ジャングルみたいです。　ジムは雑草に関する研究をしてきた人なので、闘志が湧いてきた様子です。　どうやって退治する？　と聞くとまずはワイヤレスのカッターでカットしてから農薬を散布するようです。　

今日は一日中雑草と格闘してましたが、とにかく庭一面、全部が雑草なのでやってもやっても終わりが見えません。　夕方にはヘトヘトになってました。

明日は朝の8時半から引越し業者さんが来て荷物を畑のコンテナーから家まで運んでくれる予定です。　

必要のない物もあるのですが、選定している時間がないので、全部を運んでもらい、ベッドの組み立てや箱の開封は自分達でやることになりました。　コンテナーにびっしり入っている荷物が一気に運ばれてくるので、ガレージが一杯になりそうです。　それも箱が埃だらけなので、家の中に入れる前に埃をなんとかしないと・・・・・・。　お掃除用具を買いに走りました。　気がつけば150ドル分もお掃除グッツを買い占めてました。　

明日は忙しくなりそうです。

この写真は2020年の4月29日のものです。　それが雑草のジャングルに化しました。

ほんの数本赤いポピーが生き残ってました。

空っぽのリビングは広いね〜。

テキサスを出発 ジャイロの輸送

5月1日快晴。　今日はジャイロをトレーラーに乗せて、移動を開始する日です。

朝7時には最後のAirBハウスを出発。　テイラー空港へ向かいました。　家財道具は全てトラックに詰め込みました。あとは空港に置かせてもらっているトレーラーにジャイロを乗せる作業が難しそうです。　　載せる前にローターブレードをジャイロの機体から外す作業があるんです。　8メートル以上あるこのブレードを外し、３つの部分に解体し、それを箱詰め。　

初めての作業なのでディトン先生にヘルプをお願いしました。　

ディトン先生のやり方はハシゴを使ってブレードのてっぺんまで手を伸ばし、ピンを外し、ジムと2人で肩でブレードを抱えながら下に降ろすやり方。

これ、将来的に私がやる事になるのかい？　物凄く重そうなんだけど・・・・・。

降ろされたブレードのスクリューを外し３つに解体しました。　

それを木箱に納入。　

次に機体を電動のクレーンでトレーラーに引っ張り上げる作業。　これは意外に上手くいった！

あとは機体の足場を固定。　操縦席をラップで包んで・・・・・。

この作業に4時間も掛かってしまいました。　

さ〜、この日の日程は5時間半のドライブでホテル泊。　途中何度も停車しては点検。　これを繰り返し、私達は7時半にホテルに到着できました。　あらかじめトレーラーを停車できるスペースがあることはホテルに確認済みです。

ジャイロをラッピングする作業は思いの外大変でした。　引越し業者さんが家具をグルグルとラッピングするようにはできませんでした。

そりゃそうだよね、ジャイロは表面が平坦じゃないですから。

とにかく雨が降らない事を祈るのみです。　今の所予報では雨は降らなさそうです。