火事

ここマンハッタンのアパートの窓はかなり強力な防音が施されているようですが、それでも毎日、朝から晩まで消防自動車と救急車のサイレンがけたゝましく聞こえてきます。　

と、言うのもアパートがコロンバスストリートという大通りに面しているからです。　それに消防車が待機している消防署が直ぐ隣なのです。　鎮火用の消防車と梯子車とがいつも待機しています。

昨日はステップサンが帰ってから最初のレッドクロスボランティアの日でした（ジムです）。　で、8時半に出勤。　不機嫌だわ〜。

で、私は鬼のいぬ間に洗濯・・・・・。　洗濯と掃除をしていました。　すると10時ちょっと前に携帯がなりました。　ジムからです。

このアパートの直ぐそばが火事だと言うのです。　煙が見えないかい？　そう訊かれました。　とにかくこれから出動するから、と。

今朝は、やけにサイレンがけたたましいな〜って思いながら掃除機をかけていて外の気配には気を配っていませんでした。

ロキを連れて外に出てみると、通りには10台近くの消防車と梯子車、救急車が入り乱れて停まっているではないですか。

火事があったのは毎日通っている通りに面した煉瓦造りのアパートです。　私が外に出た時は既に鎮火、救急車も去った後でした。

周りに居た人に話を聞くと、消防士が窓を破って煙を外に出したと・・・・。　怪我をした人がいて救急車で運ばれたと・・・・。

ジムに通りの様子を写真で送りました。　

ジムたちレッドクロスの仕事は火事が鎮火した後、現場に行って焼け出された人に必要な物資を供給することです。　

こんなに一杯のファイアエンジンが停まっていたら、レッドクロスの車はどこに停めるのかしら？　そう心配になる程、通りは混み合っていました。　

私が見ている目の前で、赤いテントが手早く組み立てられたかと思うと、そこはファイアFighter達の給水所でした。　皆が紙コップで水を飲みに来ていました。　この日は特に気温が上がり35度予想でしたから、重装備のファイター達は重たい装備を身につけかつ、酸素ボンベなどを担いで乗り込むわけだから、それはそれは重労働。　補給が必要です。

もしかして、ジム達の車を見つけられるかも？　と探しましたが、やはり無理でした。　諦めて、ロキと二人アパートに帰ろうと角を曲がった時です。　後ろから呼び止められました。　「TOMO~, LOKI~」　振り向くと、今朝不機嫌な顔で出ていったジムがヘルメットをかぶって立っていました。　ロキはお父シャンの顔を見て猛ダッシュ。　

やはり仕事をしている時のジムは別人のようで、カッコ良いなってそう思いました。　家に居る時と全然違う。

火事の現場に既に入ったそうで、現場はアパートの3階。　負傷者は1名。　中は衣類がごった返していたとのことでした。

レッドクロスチームはこの後、また本部の事務所に戻り、その後、もう一件の火事に駆けつけたそうです。　

やはり人の為に働く事は、心身ともにも健康になる事なのだなってそう思った１日でした。　ジムを見ていると、レッドクロスの日はいい顔して戻ってくるし、ぐっすり早寝してます。

そうそう、この日は路上駐車のトラックを移動させなくてはいけない日で、ジムがいなかったので私が90分、トラックに待機していました。

火事が直ぐそこで起きたし、今日はお掃除トラックは来ないのでは？　なんてたかを括っていましたが、来ました！　轟音と共に。

私の両側に停車していた車がいち早くエンジンを掛けて、通りの向こう側に一気に直進したので、あ〜〜〜こう言うことね。　私は両脇の車が移動した間の空間に自分のトラックを直進させました。　すると物凄い速さで、私達3台の移動したスペースにスウィーパーが滑り込んできて、道路のエッジをお掃除。　瞬く間に次の場所へと移動して行きました。　

これを週に2回やってます。　車の中で待機していないとチケットを切られる事があるんです。　チケット代の方が駐車場料金より安いので、待機していない人も結構いますよ。

右側のレンガのアパートが現場です。

鎮火した後もファイターたちが待機しています。

ファイター達用の給水所。

お〜〜〜、ちゃんと働いてる〜。　機嫌良いし。

お父シャン、これ、なんですか？

自由の女神

話が前後してしまいますが、自由の女神像を見に行った話を書き損ねている事に気づきました。

７月１１日月曜日、午後３時からのフェリーをオンライン予約した私達は、地下鉄でバッテリーパークまで行きそこからスタチューアイランド行きのフェリーに乗って、自由の女神をまじかで見ることができました。

　考えてみると20代の頃バージニアで働いていて、その時に日本から家族が遊びに来てくれて、父と母、（確か兄と姉もいたと思うのだけど）フェリーに乗って自由の女神見学に行きました。　でもその時はフェリーからの見学だけで、島には降りなかったのです。　なので、今回が初めてのアイランドツアーです。

自由の女神について殆ど何も知識がなかった事が良くわかりました。　この女神像はフランスから送られたプレゼントなのだそうです。

アメリカが独立して100年が経った時に独立運動を支援したフランス人の募金から作られて、1884年パリで仮組みされ、それをまた214個の部分に解体してフランス海軍の船でアメリカまで移動させたのだそうです。　台座は？　これはアメリカ人がアメリカで作ったものだそうです。　

右手には松明、左手には独立宣言の書を持っています。　表面に　July 4th 1789 と書かれています。

で、ちょっと驚いたのは女神の足元です。　ちぎれた鎖と足枷があって、それを女神が踏みつけているのです。　一歩足を前に出しながら。

これは全ての弾圧、抑圧からの解放と、人類は皆自由で平等であることを象徴しているのだそうです。　女神の足元までちょっと目が行きませんよね。　上から見ないと確認できないようです。

女神の王冠には7つの突起があって、7大陸と7つの海に自由が広がるように・・・そう言う思いが込められているそうです。

女神の大きさは。本体のみトーチの先までが46.05メートル、台座も含めると地上からトーチまで93メートルもあるのだそうです。　総重量が225トンだそうです。　

私たち、女神の台座部分まで入ることができました。　階段です。　台座の一番上まで上がり、そこから外に出られるようになっていて、写真を撮りました。

台座の一番上から外に出たところ。　ちょうど女神像の真下になります。グルリと一周できます。

最後の2つの写真はまるで女神と一緒に撮ったように見えますが、ミュージアムにあったパネルです。

アメリカの象徴である自由の女神像ですが、その歴史がとても面白かった。　　できたら王冠の中まで入ってみたかったのですが、パンデミックのせいで、現在は入場ができないようでした。

人々の思いと願いがぎっしり詰まった女神の像のその顔はフェミニンと言うより、むしろ男っぽい印象。　そこがまた良いんだな〜。

観光客で物凄く混んでいましたが、参加してよかったです。

野球観戦と観光バス

ステップサン滞在中です。　ステップサンはインドアボーイで、今日は何をしたい？　って聞いた場合、本音では一日中家にいてコンピューターゲームをしていた人です。　大都会が嫌いだし・・・・。　でもお父さんを喜ばせる為にカリフォルニアからやってきて、何か楽しいことをして思い出を作ろうとしています。　ですが、段々やることがなくなってきて、毎日の計画作りが難しくなってきました。　（30分歩くのは辛いようなので・・・・。）

ヤンキーススタジアムでの野球観戦は得に野球が好きだという訳ではないのですが、球場の雰囲気を味わって、初夏のNYの夜を過ごそうというアイディアです。　夕飯は球場内でのホットドック。　ヤンキースとレッズのゲームでしたが6回までで席を立つことにしました。

球場は80％は埋まっていたと思います。　この人達が一斉に家路に着くとなると地下鉄の駅の混雑具合が懸念されます。　早くに退場して正解でした。

後ろの席に座った家族がかなりワイルドで、子供が私の座席の背もたれをドンドンと蹴るので、どうしよう？　お母さんも子供達も声援の声が半端ない。　球場の応援の常連客なのでしょうね。　あまりに凄いので、反対に私、気持ちが萎えちゃいました。

翌日、いよいよやる事がなくなってきて、ジムも考え中・・・・・。　Air B and Bに予約を入れるとAIR Bが主催するローカルのイベントに参加することができます。　例えば、マンハッタンのエアビーの予約があるとすると、マンハッタンに精通する人が小さなツアーを組んで、そこにゲスト達が参加できる、そんな感じです。　有料ですよ。　それで、ジムは必要ないのだけど、来年の予約を入れました。　これは後でキャンセルします。　

すると、マンハッタンでできる小さなツアーが色々出てきました。　例えば、フードトラックで売られている食べ物を試食するツアー、チャイタウンで美味しいものを食べ歩きするツアー、ピザのお店でのサンプリングするツアー、等など。その他サイクリングだとか、ハイキングだとかももちろんあります。

数多く出てきたツアーの中から、まずはNYのアーキテクチャーを見ながら説明を受けるというツアーに申し込みをしました。　これは最後の日です。

で、昨日はどうやって過ごそうか？　ということで、ジムはフードトラックの試食ツアーかピザの試食ツアーのどちらかにしよう！ と言い出しました。　ステップサンはお父さんに対しては全てYes Man ですから、もちろん賛成。

私？　う〜〜ん、どちらもあまり気乗りしませんが・・・・・。　ステップサンがそれに参加したいのであれば仕方ないかな？　

そう思っていました。　

ところがステップサンが言うに、（ジムが居ない時に）本当は食べ歩きする事にもう疲れてきていて、どちらのツアーも嫌なんだ。　だけど、お父さんが参加したいと思っているようなので・・・・仕方なく・・・・と言うではないですか。

なんで正直に言わないの？　と私は息子に言いましたよ。　すると、お父さんが気分を害して不機嫌になるのが怖いと・・・・。

そんなことでは不機嫌にはなりません。　私が断言しました。

食べ物ツアーはやめよう！　息子と私はジムにそう言いました。　もちろんオッケーでした。最終的に乗ってるだけの2階だて観光バスに申し込むことにしました。　これなら息子も歩かずに済むし、乗っているだけでマンハッタンの風景を楽しむことができます。

バスツアーは朝の10時から午後の5時まで乗ったり降りたりできる観光バスで、名所名所にバスストップがあります。　私たちはオープンエアーの屋上階の席を確保できたので、写真をとりながら降りずにルートを一周しました。　2時間でした。　お天気が良かったので、暑くて、暑くて、熱中症になるかも？って思う程暑かった。　

終了後、タイムズスクエアのダイナーでランチを。　ウェイトレスのお姉さんがダイエットコークをこぼして、私のメガネケースにシミをつけてしましたした。　仕方ない・・・・。　で、食べ終わってお皿を下げる時、またしても同じお姉さんが食器を重ねた時にサラダのお皿のビネガーがチャップンとこぼれ出して、私の服に飛び散ったのです。　

物凄く恐縮してナプキンを一杯持ってきてくれました。　それでも仕方ない・・・・・。　そう思いました。ウェイトレスの気持ちはわかるからね。

『もう一度被ったら、フリーチーズケーキが出てくるかな〜？』　なんて冗談を言っていた私ですが、お会計の時にパッケージされたチーズケーキがお土産用として用意されていました。　あれ、私の冗談聴いてたの？　　

8ドル50セントと書かれたそのチーズケーキの箱。　

ジムは、『あ、僕がチップを弾むってことかな？』そう言って支払いを済ませました。

物凄く混んでました、オープンバス。　これは最上階です。

一番前の席が空いたので、すぐに移動しました。　最高の席なので、もう降りません。

この席で一周します。

5番街のサインには何かメッセージが書いてあります。

左側のビルがエンパイアステートビル。

こんな感じ、2階建オープンバスです。

黄緑色のフードトラック、これがマリファナ入りのお菓子を売っているトラックです。

町中のあちこちで見かけます。

観光客で一杯です。

さ〜今日はいよいよ最終日。　予定としては午後4時半からアーキテクチャーツアー、その前にエンパイアステートビルの展望台へ。

そして夕飯はお気に入りの飲茶レストランへ行きます。

そうそう今日は金曜日なのでアパートの隣でフリーマーケットが開催されています。　覗いてみました。　高い！　めちゃくちゃ高い！　

ファーマーズマーケットとはどこの地域でもスーパーの値段よりは高いです。　新鮮だから。　でもめちゃくちゃ高い。

カリフラワーが一個5ドルとか・・・・。　メロンが7ドルとか・・・・。買いませんでした。

採れたてのとうもろこし。　一本1ドル、これだけは購入しました。

カリフォルニアだと３本1ドルでもジムは高いな？　って言って買わない事が多いんですよ。

コーンを選んでいるジム。

メトロポリタンミュージアム

The Metropolitan Museum of Art に行ってきました。　私とジムは2度目です。　

このミュージアムはセントラルパークの東側に位置しているので、アパートから徒歩で行くのが一番良いのです。　でも往復徒歩だと大変だというので、行きはウーバーを使いました。　

週末なのでさぞかし混んでいるだろうと思いきや、ナチュラルヒストリー博物館とは違いそれほど混んではいませんでした。

巨大な美術館なので、展示の内容によって混んでいる場所とそうでない場所があるようです。　

ステップサンもジムも特にこれが見たい、というリクエストを持っていなかったので、この日やっていた特別展示の“KIMONO STYLE “ を観に行くことにしました。　

16世紀の着物があれだけ綺麗に保存されている事じたいに驚きました。　侍の着物や羽織、結婚式の着物、日本の織物の技術の凄さは本当に誇らしい。

その後、楽器の展示も見ました。　日本の琴があったり銅鐸があったり、巡り巡ってニューヨークのこの地に行き着くまでのなが〜〜い道のりを想像してみました。　この地に行き着くまでにどれだけの人の手を介し、どれだけの時を巡ってきたのかを考えると、ロマンを感じます。

どちらが父親かって？　向かって左がジムで、右側がステップサンです。

日本の印籠が展示されていて、印籠って何？　って聞かれました。　印籠？　印籠？　私のイメージでは

水戸黄門様が持っているあれ！　なんだけど、何のために持っていたっけ？

薬箱、筆入？　ちょっと定かでないです。

調べてみたら、室町時代は印鑑と朱肉、江戸時代には薬入れ、だったそうです。

こちらは着物を作る際のデザインブック。　サンプルが書かれている本です。

こんなのもありました。

日本から来た、鬼。　鬼が運んでいるゴング。

私、あまり着物の写真を撮っていなかったようです・・・・。

帰りは30分歩くのはちょっと・・・・というステップサンでしたが、歩いて帰りました。　

 

Museum of Natural History

昨日は朝から近所のダイナーで朝食をとり、忙しい1日となりました。　自然史博物館へ行きました。　週末は混み合うだろうと木曜日を選んだにもかかわらず、夏休み中とあって物凄い人でした。入り口で人数制限をしていて、管内に入る前にオンラインで予約をする必要がありました。　知らずに行ってしまったので、入口付近でオンライン予約。　30分程時間を潰し入館。

人数制限をしているにも関わらず、物凄い人で、ただでさえ疲れる見学に拍車をかけました。　私、脱水症状が起こって、1時間も恐竜のエリアを見学した末にもう限界。　水飲み場がなかったし、ドリンクは地下のカフェテリアまで行かないと買えなかったのです。

後1時間くらいは見学したいとジムは言っていましたが、その後のスケジュールを考えたら早めにアパートに戻りたい、と提案しました。

一度アパートに戻り、ロキにディナーを。　その後は寿司レストランで夕食、そしてコメディーショーへ。

コメディーショウはレストランの地下が開場になっていて、そこの冷房が寒かった〜。　入場料の他に1人2ドリンクをオーダーするのが決まり。　寒くて寒くて堪え難かった。　コメディアンは前座の女性とメインの男性が登場。　実はこの男性、Alan  Franken という名前で、もとUnited State Senator (上院議員）、現在は有名なコメディアンだそうで、知らなかったのは私とステップサンくらいでした。

ショーが終わった後に皆さん、スマホで一緒に写真撮っていましたから。

Al Franken 氏がステージに。

ステップサン

今日の夜カリフォルニアからステップサンが来ます。　10泊の予定です。　7月2日から2週間の予定を立てていましたが、6月20頃に母親が新型コロナを発症。　夏休みで遊びに行っていた息子も陽性に。　最初のテストでは陰性だったそうですが、喉が痛いと言い出して2度目のテストでは陽性が判明。

こういう場合いつまで外出を控えるべきなのか？　判断に困るところです。　大雑把にですが出発を4日程伸ばして今日になりました。　滞在中に何をするかというと、明日の夜はコメディーショーへ、12日の夜はヤンキースの野球観戦を。（ステップサンは野球のルール知ってるのかな？）　今現在決まっているのは2つのみ。

後は到着してから決めたいと思います。

ゲストルームにはクィーンサイズのベッドがありますが、夏用の寝具がありませんでした。　暑くて夜中エアコンをつけて寝ているので、寝具はシーツだけでも良いようなものですが、私とジムがケンカしてジムがゲストルームで一晩を明かしたところ、やはりシーツのみでは寒かったと証言しています。

と、言うことで到着の日に寝具を買いに・・・・・。　買いに行くと言っても通りを隔てたお向かいにお店があります。　ポリエステル製のキルトを買いました。　

私のキーボードはゲストルームに置いていましたが、それらを自分の寝室に移動。　広げていた2つの寝袋をクローゼットに押し込んで・・・・。　準備完了です。

後はジムがラガーディア空港までお迎えに行く予定です。　私？　今晩は大谷選手が先発登板するので、家で待ってます〜。アパートに到着するのは多分9時頃かな？

ラガーディア空港までは地下鉄を２本乗り継ぎ、その後バスに乗るそうですね・・・・。　1時間くらいかかるようです。

独立記念日 花火

https://www.dropbox.com/s/xokwz8xto93k6xq/2022%20Firework%20.MOV?dl=0

2022年ニューヨークでの独立記念日が無事に終了いたしました。　

そもそもマンハッタンで花火を見学するというイベントがどんな感じなのか全く想像がつかなかった私。　どれ位混雑するのか？　皆がどう移動するのか？　お店は開いてるの？　地下鉄は？

前日7月3日の夜大げんかをしました。　これでもう滅茶苦茶。　4日の花火見学は、無いなこれは。　そう思っていました。　

慣例の“ちゃぶ台返し“ ならぬ、“引き出しの中身ひっくり返し“ を私のパフォーマンスとして披露しました。　って言うのもジムが悪かったって謝ってきたのですがそれでも私の気持ちが収まらなかったからです。　

謝られた後、ウォッカを飲んで寝ようとしたら、思いの外酔いがまわってしまい、倒れちゃった・・・・・。　それ程量は飲んでなかったのに、お風呂にずっと長い時間浸かってた後だったからでしょうか？　立てなくなってしまいました。　

ジムが介抱してくれてベッドに行ったのは覚えています。　で、明け方の4時頃目が覚めたら、ベッドの隣にジムがいない。　

ゲスト用のベッドルームに避難したのです。　それを見た私は、一度収まりかけた怒りが再爆発。ジムの下着類が入っている引き出しの一番上の段の中身を全部取り出して、リビングルームに投げつけました。

と、言うわけで、ここまでやったら結構スッキリしたのですが、これが7月4日の早朝ですから。　夜のハッピー花火大会は無しでしょ・・・・。

そう覚悟しました。

ベッドの中で色々思案しました。　これが最初で最後のNY花火。　後で絶対に後悔するよね〜、自分。　そう思った私は、気分を変えようと努力しました。

幸いジムも好意的で前日の私の醜態は何時ものこと、と気分を変えてくれました。

地下鉄を乗り継いで、先日自転車で下見をした場所を目指しましたが、人混みが物凄く、地下鉄を降りてからなかなかリバーサイドまで進めません。　目的地には行き着けませんでした。　そう、下見をした場所は本当にイーストリバーの水際、火の粉かぶりの特等席でしたから場所を取るためには午前中から行かなくては無理だったのです。

私達は9時25分からの花火打ち上げの40分前到着して、人混みの中キャンプ用の椅子に座り場所を確保し、花火を待ちました。

残念ながら目の前に網のフェンスがあって、花火がその上に上がることを願いましたが、川の中のボートから打ち上げている花火、それ程高く上がらなかった・・・・。　なので、全ての写真とビデオにフェンスが写ってしまいました。　

ま、ご愛嬌。

日本の花火は世界一、そう思っている私ですが、今回見たMacy’s 主催のNY花火、5ヶ所のボートから一斉に打ち上げられて、それが同じ種類の花火で、コンピューター制御されているのでしょうか？　シンクロしてて素晴らしかったです。　つまり横一列同じ花火が5箇所一緒に上がるのです。　それもテンポが速い、速い！　ドンドンいきます。　なので、25分ほどで終了。　でも想像以上に素晴らしかったです。

就寝の時に「良い夜だったね・・・・。」とジムがつぶやきました。　喧嘩しても直ぐに気分を変える事は、ほんと、難しいんだけど体得しないといけない技ですわ・・・・。　

浴衣を用意していたのに、また着損いました。　でも着て行かなくて正解でした。　物凄い人混み、暑さ、日本の通勤電車のような混み方の地下鉄。　それに何が起こるかわからないアメリカのイベントですから。　軽装で正解でした。

半年に一度くらいでしょうか？　私が爆発するのは？　ガス抜きです。　打ち上げ花火みたいなものかな？