お尻に火がつきました

Happy New Year の賑わいをすぎると、街は一気にバレンタインデーモードに突入します。　早い、早い、一年が光陰のごとく過ぎて行きます。

そうです、去年のバレンタインは既にNYに居ましたから。　ブルックリンに居ました。　ドラッグストアーで大きなハート形の箱入りチョコレートを買いましたっけ。　

お尻に火がついているのは私だけです。　何時もの事で、ジムはマイペースです。　

気持ちがソワソワしだしたのは、1月18日からジムと私はサンダンスフィルムフェスティバルに向けてユタ州に向かいます。　29日までのコミットメントで、30日にジムはNY へ戻り、私は日本へ向かいます。　日本からNYに戻るのは何もなければ2月11日です。　そしてこのアパートを撤収するのが2月23日。　

その先の予定がまだ全くたっていません。　

大体のイメージとしてはマンハッタンからモントリオールへ、そこからケベックへ、その後どういうルートかわかりませんが、ウェストバージニア、そして3月22日までにフロリダへ。　　

なんでフロリダかというと、3月22日から数日間、そこでジャイロコプターのイベントが催されるからなのです。　それに参加したいのです。　ジャイロマニアが集結するのと、インストラクターや、バイヤーも集まるらしく、そこでジャイロを買うのか？　試し乗りさせてもらえるのか？　とにかく又とないチャンスなので、フロリダを目指します。　

私は、いつも最悪のシナリオを想定して準備する人です。　ジムはその反対。　一番イージーなシナリオを想定して最後までお尻を上げずに私をイライラさせます。

私の一番の懸念は、コロナです。　サンダンスのイベントでは何千人という人が集まるので、そこでの感染リスクは高いかもしれません。　もちろん主催者側は入念な準備をし、マスクは絶対着用、到着後シフトの前にPCR検査、毎日メールで体調についての質問に答える、等など厳しいルールが設けられています。　それでもやはり完璧ではありません。　

イベントが終わり次第、私は日本行きの飛行機に乗るわけで、感染するわけにはいきません。　

1月3日にアメリカで4本目のワクチンを打ちました。　それ以前に日本で2回接種しているので、合計したら6本ワクチンを打っています。　今回のはファイザーのブースターで、熱が出るかな？　って思っていましたが、全然何も副反応が出ませんでした。　やっぱりモデルナの方が副反応強いようです。　腕の痛みも大したことないです。　モデルナの時は地下鉄で隣の人が私の左腕に接触して、私がギャーって飛びのいた程でしたから。

最悪、日本で感染してしまったら1週間は足止めでしょうから、NYに戻るのが1週間遅れるということで・・・・・。

となると、2月23日の出発まで、どれだけ時間があるかというと、4日しかパッキングの時間が取れません。　

そうならない事を祈りますが、それでも今できることは今のうちにやっておこうと、ゲストルームの寝具をパッキングしたり、寄付する洋服や靴をまとめてお店に持って行ったりを始めました。

物凄く荷物が増えてしまったので、トラックの荷台には積め切らないので、この先夏まで必要の無いものをお姉さんの家まで送ろうかと思っています。　私のキーボードや、浴衣セット、クッキングツール等、プラスティックのトランクに詰めて、UPSで送ったとしたら、増えた分が±ゼロになるかしら？　って思っています。

細かい、細かい事まで気になる私ですがジムは今になってケベック周辺に住む何十年もご無沙汰している従姉妹に連絡をとり出して、会いに行く計画をやっと始めたようです。　ジムの父親はカナダ人でケベック出身です。　その為、ケベック周辺に数名の従兄弟や親戚が住んでいるそうで、その家族に会うためにカナダへ向かうのです。　

私は20代の頃父と母と一緒に行ったケベックのオールドタウンが忘れられなくて、もう一度行きたいと思っていました。

それにジムがまだ行ったことの無い州の最後の州がウェストバージニアなのだそうで、今回ぜひウェストバージニアへ行こうと言う事になっています。　シャナンドー国立公園、私は行ったことあるのですが、鍾乳洞が素晴らしかった。　

あ、今、地図を観たら、シェナンドーの鍾乳洞はバージニア州にあるみたい？　ウェストバージニアとの州境の辺りかな？

と、まーソワソワ、ドキドキ、パイロットの勉強も毎日数時間やっています。　

Happy New year 2023

新年あけましておめでとうございます。　

年末年始はこれと言って、プランもなく家で過ごしていました。　大晦日はタイムズスクエアでのカウントダウンやら花火やらで、NYらしい年明けを味わうのだろうな〜なんて思っていました。　でも、やめました。　なぜって？　タイムズスクエアまでは30分も行けば到着できるのだけど、紙吹雪等で盛り上がるカウントダウンの場所は午前中から人が場所取りを始め、そのエリアは規制があるらしく一度その中に入ると出られないと・・・・・・。　それプラストイレがないのだそうで・・・・・。　寒い中何時間も待って、トイレがないのは最悪です。　

多分、観光客でごった返すのだと予想されますが、サンクスギビングのパレードや、July 4thの花火の時の人出を思い出すと、やっぱり行くのはやめとこ。。。となりました。　

コロナ前の日本の三ヶ日の初詣の人混み、プラス人の流れが規制されていないからゴチャゴチャ。　そういう感じになるのです。

韓国のハロウィーンの時みたいになりかねない。

と、言うわけでジムと私はフレンチレストランでディナーをした後、速やかにアパートに戻りました。　この日は雨だったしね。

12時をまわった頃に、ハドソン川の向こうで花火が上がり、ロキが興奮してました。　花火の音、苦手なんです。　だけど、小さくしか見えませんでした。　

NYでの年明けイベントはちょっと想像とは違いましたが、それもありです。静かに年が明けました。

1月2日、昨日はオペラの『魔笛』を観に行きました。　これは私からのたってのお願いで、オペラはあまり興味のないジムですが一緒に行きました。　地下鉄のホームで、ジムが「このパンツ、アンカンファタブルなんだ。信じて。」と言い出しました。　

そのパンツは私が勝ってにオーダーして、レストランやオペラ等、ジーンズでは行けない時様に買ったものでした。　ですが、オーダーしたのが夏だから、あれから又、体重がメキメキ増えてるから・・・・。

良いですよ、履かなくても。　そう言い返しました。　他に履けるパンツがあるのならね。　

メキメキ太って、とんでもない事になってます。　

実は私もなんです。　これ、深刻です。　サンクスギビングを過ぎたあたりから体重が増え始めて、元に戻らなくなりました。　いつもなら、増え多分すぐに減らせたのにです。　何が以前と違うかというと、11月の末から真剣にパイロットの勉強を始めて、一日何時間も勉強をしています。　勉強してると物凄くお腹が空きます。　頭を使うとお腹が空くらしい。　で、トレッドミルに乗って、1時間運動とかもしてますが、それでも体重が増えていきます。　

他に以前と違う事と言うと、股関節の運動域を広げる体操をし始めた事？　マグネシュームのサプリを摂り始めた事？　これらが以前と変わった生活習慣なんだけど、それにしても2キロ、太りました。　どうにかして減らしたい。だけど、勉強も続けないと。

初夢って、1月1日の夜に見る夢だそうで、ジムに、「1富士、2鷹、3茄子だからね！」って言いながら寝ました。　「鷹がナスを咥えて富士山の天辺からナスを落とす夢はどうなの？」って聞いてきたので、「ミックスしないで、１つ１つにしてください。」　って言いました。

それから数時間後。　私は襲われました。　

ジムの腕が私の頭に届き、髪の毛を鷲掴みされて枕にガンガンと叩きつけられました。　

ぎゃーって言う悲鳴と共に飛び起きて・・・・・。　何するのよ！　って。

するとジムがゴメン、悪ガキがロキにガンパウダーをかける夢を見てて・・・・。　

その悪ガキの代わりに私を叩きのめしていたようです。

全く、なんていう初夢。　なんという災難。

今回のオペラは4回席を取りました。　オーケストラシートだとお値段が高すぎなので、上の方の席です。　Dress Circle っていう階です。

双眼鏡も持っていったので、大正解でしたよ。　私の聴きたかったアリアを生で聴けて、感無量。　寒気がしました。　あの夜の女王のソプラノには。　行って本当によかった〜。

赤いドレスの人が夜の女王、ソプラノです。

私の席は4階、舞台の真正面でした。

アリアは英語で歌ってくれました。　それに席の前に英語で字幕が出たので、それを読むと

なんて言って歌っているのかがよく分かりました。

それにプログラムにはこういう漫画が出ていて、ストーリーの説明がありました。

私は内容をちゃんと予習してから観たので、バッチリ、内容がわかって楽しかった。

2022年もあと1日

思えばカリフォルニアからNYに向けて出発したのが今年の1月6日でした。　

トラックに積めるだけの荷物を積んで、NYに向けてアメリカを横断。　最短で行ったわけではなくて、途中甥っ子に会いに行ったり、ジャイロコプターを見に行ったりと寄り道しながら、ブルックリンのAir B and Bに落ち着いたのが2月の8日。　そこから私たちのNY生活が始まったのでした。

あっという間に10ヶ月が過ぎて、今年もあと1日で終わりです。　

2022年は、私の人生の中で飛びっきり楽しい一年でした。　　2人共健康に過ごせて、NY生活を思い切り楽しめた事は感無量です。　

こういう体験をさせてくれたジムに感謝します。　　喧嘩もしましたが、軽い擦り剥き程度で、直ぐに癒えました。　やっぱり好きな環境で生活できるというのは、基本ストレスが少ないのだと思います。　

キャンピングカーで、国立公園から国立公園へ、苦手なナビをしながらまわった経験も貴重でしたが、ストレスも半端なかった。

ここNYでの生活は基本“大好き、都会の生活“ が根底にありますから。　もうそれだけで精神的に余裕があるのです。　ストレスが少なかった。

いつまでも住み続けたいNYですが、私達は2月23日にこのアパートを出ることになっています。　ハドソン川からの夕日が毎日夢の様に目の前に広がったこのアパートも、そろそろ片付けに入らないといけません。

パンデミックのおかげで、友達が日本から来るのは厳しかったなか、兄夫婦が来てくれたのは生涯の思い出になりました。　

このアパートの入り口には大きなツリーが飾られていますが、ツリーと同時にレセプションの所に大きな箱が設置されていました。それにアパートで私達の生活をサポートしてくれている16名のスタッフの顔写真と名前がカラーでプリントされて各アパートに配られていました。　

それがどういう意味だったのか私は気がつくのが遅かった・・・。

郷にいれば郷に従え・・・・・。　NYのアパートではホリデーシーズンにお世話になったアパートのスタッフに感謝の気持ちでキャッシュを送る習慣があるのだそうです。

それってクリスマスのツリーが飾られた時からですから、もう随分経つのですが、昨日になってジムが明日、封筒にキャッシュを入れてお世話になったスタッフメンバーに送る事にしようって言い出しました。　僕はお金を用意するからTomoはカードと封筒を用意して！　と。

朝からThank you Cardを探しに走りました。　4件目でやっとゲット。　小さな　Thank you card の束を買って、メッセージを書き込みました。　16名ですから、幾らずつ入れるのか？　

ご近所さんに聞いたり、ウェブでリサーチしたり・・・・。　うわ！　ご近所さんは1人に250ドルも手渡すとかって言ってる人も？　もっと多い人も？

それって全員同じ金額かな？　そうだとしたら物凄い金額になってしまうんだけど・・・・・。

16名のなかには何時も会話をする受付の3人から、見慣れないスタッフとかもいます。　

お金を封筒に入れるのはジムにお任せしました。　私は16枚のカードにメッセージとイラストを書いて、Jim, Tomo and LOKI と締めくくりました。　

封筒16個を握って、受付まで行くと、なんとあの大きな赤いボックスがない！　既に撤去されてる。

受付の人に聞いたところ、たった今箱を地下室に運んで、皆でそれを分けているところだと・・・・・。

ジムと私、ロキは慌てて地下室まで行きました。　居ました、居ました、皆さん、あのプリントに出ていた顔ぶれが。　で、親方らしき人が箱から封筒を取り出して、名前毎に手渡しているところでした。　ギリギリセーフ！　ジムはHappy New Year と言いながら封筒の束を親方に手渡しました。

何時も私達が出したゴミを纏めてゴミの日に出してくれてるおじさんには、本当に、本当に感謝しています。　又引っ越しの際には大きなごみも出そうだし、又来年もお世話になります。

皆さん、来年も又来年もどうぞよろしくお願いいたします。　

早く戦争が集結して皆が平和に生きられる年になりますように。　

NYでクリスマス

NYで過ごすクリスマスなんて一生に一度でしょうか？　そう思うと、なんだかソワソワ・・・・・・。　クリスマスの夜はレストランでディナーかしらん？　なんて勝手に想像してました。　ところがクリスマスの日はレッドクロスのボランティアに行ける人が少ないらしく、ジムはこの日のボランティアに行きたいと言い出しました。　一応私に許可を取るんです、毎回。　

クリスマスの日は特に予定も入っていないし、レストランの予約もしてないようだし・・・・・。　NOっていう理由はありませんでした。

結局朝の9時から5時までのシフトでボランティアに行く事になったのです。　ディナーは？　と聞くと、終わってからチャイナタウンに行って、チャイニーズ！　

へ〜〜〜〜、クリスマスのディナーにチャイニーズね・・・・・。　へ〜〜〜〜〜。

そういう感じでした。

で、前の晩に色々調べてみました。　クリスマスディナーらしきディナーを提供してくれるチャイニーズレストランを探したんです。クリスマスだからお便所臭いようなお店じゃ嫌じゃない？　ところが私がこれぞと思うお店は既にもう予約が取れませんでした。　だよね・・・・。

これはもう、出たとこ勝負かな？　って思っていました。

すると、25日、ボランティアに行っているジムからメッセージが。　Dim Sum に行こうっ、3件のお店をメッセージで送ってきました。　へ〜、ボランティア仲間からチャイニーズレストランの情報をもらったのね・・・そう思いました。　

ところが、そのお勧め店の情報はNEW YORK TIMESによる情報だったのです。　それによると、12月25日のディナーはチャイナタウンで中華を食べるのがNYのトラディションだって言うからびっくりです。

いや、的を得ていると言えば的を得ています。　だって、クリスマスの夜にNYで開いているレストランはほんの一部なのです。　で、クリスマスディナーをやっているレストランは限られているので、値段も相当高い。　予約も早くから取らないと取れません。

かたや、チャイナタウンの中華料理店はクリスマスでも営業しています。　中華料理店は大抵DimSum をやっていて、そういうお店は予約を取りません。　で、営業時間をいつもより長くしているお店さえあります。

私達もDim Sum GO GO という至ってカジュアルのお店に行くことにしました。　こちらもNY TIMES のお勧めの一つでした。　

こちらのお店は夏にステップサンが来た時に行ったお店で、そこがお勧め？　それ程良い印象はなかったのだけど、悪くもなかったので、こちらに行くことにしました。　星の数ほどある中華料理店で同じDim Sum のお店に2回行くなんて・・・・。　と思いましたが、検索するの、疲れたので・・・・。

地下鉄のプラットフォームでジムと待ち合わせて、仕事帰りのジムと合流。お店は物凄く混んでました。　幸い待たずに座れたのはラッキー。　Dim Sum 用の用紙に何をオーダーするか鉛筆で記入して注文を入れます。　

こういうの、何回かやった経験上、あれ、あのお皿が美味しかったんだけど、あれは何だったっけ？

そうなるのよ、絶対に。　何皿も頼むから。　なので、オーダーを記入した紙をスマホで撮っておきました。　こうすれば、何を頼んで、どれがもう一度食べたいものか絞れるでしょ。

一気にセイロが山積みされて出てきました。　どれも凄く美味しかった。　チャイニーズブロッコリー、これは飲茶のメニューではないのだけど、野菜も食べたかったのでオーダー。　このブロッコリーは値段が高いだろうなって思いました。　

セイロを全部食べ終わった時にジムが僕がオーダーしたダックのスプリングロールが来てない・・・・。　あ、私の大根餅も来てない・・・・。

お店のウェイター達は物凄く忙しく動きまわっていますが、これとこれがまだ来てません。　と私の携帯を見せると、ちょっと驚いた表情。

既に全部提供されたと思っていたようです。

そう、写真に撮ってなかったら、何が来てないのか、言えないままお金払っていたと思います。だって、私自身、何をいくつオーダーしたかなんて覚えてませんから。　我ながら、Good Job でした。

クリスマスの夜にDim Sum ってなんだか笑っちゃうけど、これがNYの伝統ですって言われて、超、納得。　楽しい夜でした。

そう、飲茶以外のチャイニーズブロッコリーはやはり16ドルだったかな？　これが高かった。　それ以外の飲茶は一皿、大体5〜7ドルだったと思います。　他のレストランに比べたら、やっぱりDim Sum は安いかな。

家に戻ってから、プレゼントの交換をしました。　私はブーツをお願いしていたので、スエードのブーツと、そのほかにゴッホのカレンダーとカシミアのオフショルダーセーターをサンタさんから貰いました。

私はジムにハイキングブーツの底にアッタッチして雪道を歩く滑り止め、それと携帯や小銭、カードを入れてクロスボディーに下げられるポシェットを送りました。　

寒いぞ・・・・・

12月24日、深夜1時半です。　眠れなくてベッドから起き出してます。

昨日、午前中は気温が6度あって、今日は比較的寒くない方かな？　なんて思っていましたが、午後になって急激に気温が低下。

現在日付が変わってクリスマスイブになりました。　なんとま〜外気温が−14°、体感温度が−23度。　雪は降ってないです。

今日一日気温は上がらず、最高気温が−8度だそうです。　寒・・・・。　来月行くユタ州のパークシティーの現在気温を調べてみたところ、NYの方が全然低いです。

クリスマスの予定は特別ないです。　ジムはクリスマスの25日レッドクロスのボランティアに行くそうです。　9時から5時まで。　

終わってからチャイナタウンでディナーとか言ってます。　クリスマスに中華ね。　　良いんじゃない！　

暖かいジャケット、膝まで隠れる極暖のを買っておいて正解だったわ。　

メリークリスマス！！！　なんとなく、今年は盛り上がりにかけてます。　

痒い痒いのお薬

昨日、やっと保険会社から携帯に電話がきました。　この薬は保険ではcoverできません、そういうメッセージでした。

そう決まるまで、何日かかったのかな？　皮膚科に行ったのが12月12日。　処方箋はオンラインで直ぐにファーマシーに届けられたにも関わらず、保険会社の承認が必要だと言われて12月20日まで待たされました。　その結果、保険がきかないって。

もう1週間以上経っていて、かゆいのも治ったし、これが疥癬ではないであろうと思っているのでこの寄生ダニを退治するクリームも今は必要無いのだけど、保険が効くのであれば購入しておこう、そう思ったわけです。　ドクターも念のために処方しますと・・・・。

もっと切実な病気ですぐにお薬が必要だった場合だったら怒るよね。　ドクターがこの薬を！　って処方してるのに。　理由は最新の薬で従来型の薬が手に入るにもかかわらず、あえてこの新薬を処方する必要があるのか？　ということです。

結局、私も新薬を諦めて、2月の時にセカンドオピニオンを聞くために行った、2人目のドクターが処方した従来通りの塗り薬、この処方箋のレフィルがまだ期限有効だったのでそちらを購入しました。　ジムに言わせると、新薬の方が1回で効くと言うのだから効果が強いはずだと・・・・・。

私としては痒さも峠を越して、もう忘れかけています。　このままクリームを塗らずにいて、また新しい痒い痒いが出てこなければ、これは単なる虫刺されだったと言うことです。　もし疥癬だったとしたらヒゼンダニが皮膚で増殖して増えて行くはずなので・・・・。　おぞましくて、考えたく無いけど・・・・。　このままにしてみよっと。

Dyer Heights Christmas Illumimation

ニューヨークでのクリスマスの過ごし方の一つにダイカーハイツのクリスマスイルミネーションを見に行く、というのがあります。

5番街のデパートの飾りや、ロックフェラーセンターのクリスマスツリーも有名ですが、こちらダイカーハイツの家々の飾りを見に行くツアーもあるくらい、こちらも見逃せない１つの風物詩のようです。

ジムはトラックでロキも連れて行こうと計画していたようです。　私は私で、色々調べた結果、閑静な住宅街なのですがこの時期たくさんの見物客で賑わって路上駐車のスペースも見つけるのが大変だと・・・・・。　有料駐車場に停めて、そこから歩くのがいいんじゃない？　と提案しました。　でもジムは何を言ってるの？　ここは普通の住宅街だよ、車が規制されているわけでも無いんだから、車で行くべきだ、と言い張っていました。　

結局のところ、ジムも色々情報を収集したようで、最後にはロキを置いて地下鉄で行くことになりました。　サブウェイだと2本乗り継いで、最後はバス。　家から1時間の20分かかります。ちょっと遠いので、ロキは留守番です。

行ってみてやはり地下鉄で行って大正解でした。　だって、運転している人は写真を撮ったり見学に集中したりできないでしょ。　

寒かったけど、デコレーションされている家の直ぐ側まで行けたし、あちこち歩きまわれたし、良かった。

こちらはブルックリンの南部にある高級住宅地の一角なのですが、家自体が大きくて、立派。　アロマスの家並とは全然違いました。

すごかった。　電気代だけでも何千ドルにもなってしまうそうです。　LEDライトだったら数百ドルで済むそうですが、LEDライトの電飾を使っている家は殆どありませんでした。

毎年この飾り付けをするのも大変だろうな〜。　そう思わずにはいられませんでした。　飾り付けられた庭に飾り付け請負い会社のサインが建てられている所を見ると、自分達で飾りつけをしなくても請け負ってくれる会社があるようです。　

それにしても大勢の見学客が毎晩の様に家の周りをウロウロして写真を撮りまくって、カーテンはもちろん閉められていましたが、家の人も覚悟が必要だわね。