Hudson, Main メイン州 氷の湖

大好きなケベックシティーを後にした私達は一気に国境を越えてメイン州のハドソンという街のAir Bに到着しました。Pushaw Lake という　湖のほとりの一軒家です。　湖は完全に凍っていて、その上に25センチくらい雪が積もっていました。　だ〜〜れも居ません。　スノーモービルで走る人がたまに居るくらいです。

氷もとても分厚く凍っているようなので、私達はプライベートのドッグパークとして、毎日フリスビーであそびました。　ロキは大はしゃぎです。　フリスビーを見せると真っ先に氷の上に走って行きます。

この民泊に1週間滞在です。　なぜ1週間だったのか、氷の上で遊ぶため？　だけではありませんでした。　ジムはこの街で先祖の足跡を探そうと思っていたらしく、2時間のドライブでWhitenyville というメイン州の町まで行きました。　図書館で街の歴史資料を探し、母方の祖先が住んでいたであろう家を探し出しました。　4世代前のGreat Great Grand Fatherって言うのかな？　 の家です。　で、その家、もちろん原形のままではありませんが、その場所に建っていた家と同じ作りの家が存在していました。　

その家のすぐ近くには墓地があって、そこでDunning 家のお墓を見つけよう！　と言うことなったのです。　そうです、その　great great grand father のファミリーネームが　Dunning さんだったのです。

ありましたよ、お墓。　私が見つけました。

墓石の前でジムの写真を撮りました。　

自分の祖先の事を考えた時、せいぜい曽祖父くらいまででしょうか？　話題に上るのは・・・・・。　4世代も遡って、どういう人でどこに住んで居たのかなんて考えた事もありません。　ちなみに4世代前のDunning さんは木こりだったようです。　で、

そのもう一世代前の世代がスコットランドからの移民なのだそうです。　父方も母方もスコットランド系のようです。

見つけたdunning 家の家、今も同じ形でしょ！　写っているのはお爺さんでしょうかね？

見つけました！　

ここ、民泊です。　歩いて20歩で氷の上です。

ケベックシティー カナダ

NYを出てから、私が一番楽しみにしていたのがケベックシティーです。　ここは私のバケットリストの１つです。　

ジムのお父さんがケベック出身だと聞いた時からいつかジムと一緒にケベックを歩きたい、そう思っていました。

で、ついにその時が来たのです。

ところがです。　2日前のモントリオールで喧嘩になってしまいました。　ステップサンがアロマスの家に戻ってくるだろう、という話からです・・・・・・。

ステップサンは来月35歳になりますが、カリフォルニアステートユニバーシティーのチコ校を5月に卒業しようとしています。　日本と違って、アメリカでは4年生大学を卒業するのはそれはそれは大変な事なのです。　で、やっと今年卒業できそうなのですが・・・・・。

卒業する事に集中しているので、卒業した後の就職活動は何もしていないらしいと・・・・・。　そうジムは言います。　というより卒業をまずメインに考えて欲しいという事です。

なので、卒業式の後、チコのアパートを出て、父親の家に戻って来てから就職活動を開始する事になるだろうと・・・・・。

100も承知でそう予想していた私ですが、実際にジムの口からそう言い出されると身体が硬直して平常心を保てない私・・・・・。

それで、万が一、万が一、すぐに仕事が決まらなかった時、半年以上仕事がなかった時、私はそれ以上一緒に住むのは無理だから・・・・。

住めたとしても精神的におかしくなってしまうのがわかっているから、その時は日本に行く・・・・・。

そう伝えたのです。　これがモントリオールに向かう途中の車中の会話でした。　それで、その日の夜から私は発熱、そして鬱っぽくなって寝込んでしまいました。　どうにかケベックシティーに着くまでには元気にならなくちゃ・・・・・。気持ちが焦るけど、気分はどん底。

バケットリストのケベックに到着。　素晴らしいホテルを予約してくれていました。でも最初の夜のディナーはボロボロでした。　

結局、私が伝えた事の一番大事な部分をジムが聞き逃していたのです。　それが原因でジムは怒り、私に捨てられた、とまで言い出す始末。

レストランでのディナーの最中でしたが、どうも話がおかしいぞって気がついて、ジムが勘違いしている事がわかったのです。

半年以上の同居は無理って言いたかったのに、私が息子が戻ってきたら直ぐに家を出て日本に行ってしまうと思ったようです。

翌日、朝から吹雪。　この日は9時ころからホテルを出て、夕方5時まで、私は1人で雪の中市内観光し、お土産屋さんをゆっくり見て、33年前に両親と泊まったお城のホテルのロビーでボンヤリ考え事をしました。父親を思い出しながら・・・・。

ジムだって息子に家に戻って来て欲しいとは全く思っていないそうなのです。これは本心かな？　　1日も早く自立して、家を出て行って欲しいと思っていると・・・・。　だけど、就職活動はお父さんやる気満々。　手ぐすね引いて待っている感じを受けました。　それってどうなのかな？　私はあまり賛成できません。　だけど、父親がヘルプしなかったとしたら、多分、何も仕事を見つけられないだろうと私は想像しています。　多分、ジムもそう思っていると思います。　だから親子揃っての就活なのです。

一日中考えました。　ステップマザーが、35歳独身、仕事をしてないステップサンと半年以上は同居は無理だって、そんなに酷い事を言ってますか？　そう考えました。　いやいやこれって当たり前の事じゃないの？　半年一緒に居られるって言うだけでも褒めてもらいたいくらいです。

そう思った私は何も悪びれる気持ちは持たずに夕方の5時、堂々とホテルに戻りました。雪降ってました。

ジムはなんだかソワソワしてる・・・・。　私は6時になったら1人で近くのレストランに行こうって思ってました。　ですが、一緒に行くと・・・・・。

ケベックシティー2日目の夜は、ジムが歩み寄って来ました。　今日は一日、何をしたの？　そんな会話、滅多にないことです。

どこで、何してたの？　

この夜は予約できなかった有名店のテーブルが空くのを近くのバーで待ってから、ケベック豚のリブを頬張りました。

直感で言い出した私の悲鳴に似た宣言は、舌ったらずだったのかな？　誤解を産んで、大喧嘩になってしまいました。でも吐き出してよかった。　離婚されても仕方ないと思ってるけど、これを言わずにはいられません、そこまで言った覚悟の宣言でした。

わかってくれたかな？

2日目の夜は、喧嘩の内容については一言も触れませんでした。　誤解が解けたのか、諦めたのか？　

どんなに優秀な人でも苦労して、アルバイト生活を続けながら就職のチャンスを待ったり、諦めて違う仕事に変更したり、そういう一般的な話が通じないのがステップサン。　だから今から私は半年を区切りに念を押したかったのです。

日本じゃなくても良いのです。　どこかに出ていくよ、って言いたかったのです。　

もう少し、会話能力を向上させないといけないな〜。

自分の日記のつもりで愚痴を一杯書き殴りました。　ごめんね・・・・。

NYを出て出てすでに9日目

2月23日にNYのアパートを出てから怒涛のような毎日を過ごしてきました。　今日はもう3月4日です。　ひな祭りも過ぎちゃいました。

マンハッタンを出た後、私たちは北に向かって2時間走ったところのハドソンという町のB and Bに2泊しました。　引越しの日に何時間もドライブするのは嫌だなって思っていました。　それを察してくれたジムが2時間だけ移動で2泊というスケジュールを組んでくれたようです。

そこは昔ながらのBed and Breakfast 。　　大抵の場合、寝室だけが使えて他は共有、朝食付きというパターン。　

こちらのB and Bは朝食に気合が入っていました。　

凄い豪華な朝食を出してもらいました。　日本のご飯とお味噌汁、

漬物の朝食とは違うよね・・・・。

その後私達が向かったのはカナダのケベック州。　今までよく知らなかったのだけど、ケベックと言って私がイメージしていたのはケベックシティーの事で、ケベックと言うと、一般にはケベック州の事を言うのだそうです。　それも巨大なエリアです。

私達が滞在したのはケベック州のOrmstown という町でした。　ここはジムのお父さんの生まれ故郷。　この町にはジムの従兄弟達が住んでいるというので、従兄弟に再会する為にこの町に向かいました。　40年ぶりの再会です。

Ormstown はアイスホッケーが盛んな街で、ジムのお父さんもアイスホッケー選手でした。　18歳で一人カリフォルニアに移住。その後戦争に行き戦争では戦争捕虜となってヨーロッパに連行されたり、大変な経験をされたそうです。　無事にアメリカに戻ってきてからジムが3歳の時に心臓発作で亡くなられました。　　ジムはお父さんの記憶がありません、が従兄弟達はジムの父親、つまり叔父さんを覚えているそうで、思い出話に花が咲きました。　4人の男性いとこに再会しました。　ちょっと似てますね、顔が。　先祖がスコットランドから移住した家族なのでお酒が強いようです。　

写真はジムのお父さん（一番上）とお父さんの2人の兄弟です。　みんなハンサム。　

オームズタウンで2泊したのもB and B こちらは1800年代に建てられた家をリフォームしたという超大きなあ一軒家で、そこの2階の一部屋を使わせてもらいました。　20畳はあったかな？　家の中で6歳のお嬢さんがおもちゃの自動車を走られていました。　それくらい大きな家でした。　

オームズタウンで従兄弟達と再会を果たした後は私がリクエストしたケベック、私の大好きなケベックシティーへ向かいました。

その道中でちょっとしたトラブルが・・・・。

次回に続きます。

無事に出発しました

2023年2月23日、マンハッタンのアパートを撤収しました。

この日に向けて荷物の整理、発送、パッキング、お掃除と準備を進めてきました。　21日の夜、最後のディナーはスパゲッティ。　これにてキッチンクローズ。　よく22日は最後の荷造り。　冷蔵庫には殆ど食料は残っていないので、ランチ、ディナーは外食。

最後の夜だから近場のレストランで食事をしながらこの1年を振り返りたいな〜なんて思いながら頑張りました。　腰が痛いったら・・・・。

この日ジムはヘアカットに行ったりしてましたが、なんだか不機嫌です。　ここ数日、不機嫌。

ヘアカットから戻ったジムに今夜の夕飯はどうする？　って聞きました。　すると、I don’t care と言って、水割りを飲み始めたのです。

あ〜〜〜最悪です。　こういう態度の時に無理に食事に誘っても、ろくな結果にはなりません。　残念ですが、私の思い描いていたマンハッタン最後の夜は遠く消えていきました。　

　だってどう見ても90％以上は私がやったよね、パッキングとお掃除。　最後の夜は労いをかねて、楽しく締めくくりたかったのです。　ジムはジムで色々大変な頭痛の種、例えばアロマスの家のテナントの事とか、そういう雑用の対応をしてくれていましたから、引越し準備は私が1人でやったとしても仕方ないかな？　適材適所で。　そう思って何も言いませんでした。　だけど、ここ数日の不機嫌な態度と意地悪っぽい態度は看過できません。　

最後の夜にこの1年間ありがとうって感謝の気持ちを伝えようと思っていたのに・・・・。　

これは22年間の経験値で、こう言う場合は1人で行った方が良いとわかっていたので、1人で食事に行きました。　星の数ほどレストランはありますが、1人で入ってもそれ程惨めな思いをしないで済むのはどこかしら？　って考えて、そうだ、最近オープンしたラーメン屋さんにしよう！　って思いつきました。

カウンターに通されて、味噌ラーメンと日本酒のカクテルみたいな缶のお酒をオーダーしました。

これがまた、美味しかったのです。　居酒屋風に個室もあって、凄く良い感じのお店でした。　ラーメン屋さんの中では一番良かった。

9時頃にアパートに戻るとジムは既にふて寝してました。　

翌朝、出発の日です。　コーヒーメーカーは既に処分していたので、通りの向こうのスタバに入り、コーヒーをゲット。

メールをチェックしていました。　すると123greetingというe-card からメールが来ていました。　クリスマスやお誕生日にオンラインで送るあのEーcard です。　時々宣伝がくるので、見つけ次第破棄してました。　ところが今回2月23日に私の目に留まったのが・・・・Jim Campbell さんからカードが届いていますが、あ〜〜た随分長い間開けてませんよね。　いいかげん早く見てください、という催促のメールだったのです。

え〜〜〜〜〜！　ジムからe-card なんてもらった事ありません。　それもバレンタインのカードのようで、ってことは何かい？もしかして、14日に届いていたのに、私が破棄してたの？　　1週間以上前に届いていた事になりますね・・・・。　あちゃ〜〜〜〜！　です。

アワアワしながらカードを開けて見ると・・・・・・。　

これには参った。　

このカードのメッセージは既に作られた物で、ジムが書いたものではないと分かりましたが、それでもそのメッセージのカードを選んだという事に痛く感動。　あまりの直球ストライクに脱帽。　涙が・・・・・。　

ここ数日の不機嫌になる前に送ったカードです。　それでも私のイライラに対して、お釣りが来るほどのインパクトでした。

気を取り戻して、スタートできるそうだって確信しました。　私が機嫌を直せばジムは徐々に解凍してくるはずですから。

レンタル家具屋さんが午前中に来てくれたのは良かった。　家具類にラップを巻きつけて、あっと言う間に撤収して行きました、ロキちゃんの毛付きで家具は運びさられました。

その後、ジムが忙しなくモップをかけたり、壁の下の方の埃を拭い取ったり・・・・・。　いい動きをし始めたのです。　昨夜、ラーメン屋に走る前に、何も掃除とか手伝ってくれなかったじゃない・・・・云々の捨て台詞が効いたのでしょうか、それとも最初からそういうつもりだったのでしょうか？

午後3時12分、溢れる程の荷物をトラックにぎゅうぎゅ詰にして、私たちはマンハッタンを後にしました。

この日は2時間北上して、Hudson という町の　B and Bに到着です。　一部屋しかないので、荷物はトラックに入れたまま。　盗難にあってからジムがセキュリティー用のブザーを追加しました。　

この先、荷物を部屋に運び込めない時もあるとの事で、5月に家に戻るまでまた盗難にあわない事を祈ります。

ここはB and B なので朝食付きです。　素晴らしい朝食を出してくれましたよ！　さ〜、また旅が始まりました。　いい時も悪い時も3人一緒です。　

こういう状態からスタート。

パッキングが終わって、レンラル家具屋さんがくるのを待ってるところ。

ダイニングテーブルを解体。

スタートしました、　さようなら、マンハッタン。

到着したB and Bのダイニング。

リクエストして、私はフレンチトースト、ジムはパンケーキにスクランブルエッグ。

フルーツもコーヒーもおいしかった。

今日が勝負です

明日がD-DAy です。　

昨夜のディナーを最後にキッチンはクローズしました。　ディナーが終わったと同時にジムが急にバタバタし始めました。　この動き、私、全く予期していませんでした。　冷蔵庫を開けるや、捨てる、捨てる、捨てる・・・・・・。

食器棚の残りの食材も捨てる、捨てる、捨てる・・・・・・・。　

あ、私のお醤油、あ、私のキューピー、あ・・・・。　まだ少し入ってるのに・・・・・。

いやはや、アメリカだとゴミ捨てが簡単だし、それも30歩歩いただけでゴミ捨てルーム。　躊躇なしです。

私としては22日（出発の前の日）に一気にやるしかないなって思っていたのに、今夜、キッチンクローズと共にジムが動き出したのに驚きました。　今まで、な〜〜〜〜〜〜〜〜〜んにもしなかったジムのスイッチ、今ですか、オンになるの？　って感じ。

私としては今夜は静かに過ごして、早く寝ようって思ってたら、バッテリーを入れ替えた後のおもちゃみたいに動き出したよ〜〜〜〜。

パイロットのテスト勉強が追いつかず、精神的に追い詰められている私ですが、明日は最後の洗濯、最後のパッキングに集中します。

あ、昨日のドクターアポは、1週間前に撮った私の脳のMRIの解析がドクターのところに届いていなかった、と言う超がっかりの結果に終わりました。　その他のテスト、心電図、血液検査、脳波、全て正常でした。　MRIに片頭痛の兆候は出ないそうです。　ただ脳腫瘍とかそう言う他の病気が隠れていないか？　を見るのだそうです。　でもイメージを解読した結果が行方不明。　　見つかり次第、ドクターが電話で連絡してくれるそうです。　全く・・・・・。

はい、これが今朝のお部屋の様子です。　ここからスタートします。　がんばれ、私。

引越しの準備

2月23日がここNYのアパートを退去する日です。　この日が契約日の最後の日なので延長はできません。　

日本から戻ってきてから気持ちばかり焦っている私は、まずは自分の荷物をまとめました。　で、ジムのお姉さんの家に3個口の荷物を送り出しました。　私のキーボードもそのうちの一つです。　UPSにピックアップしてもらい少しスッキリしかたしら？って思いきや、まだまだ荷物が溢れています。　これを残りのトランクに詰め込んで、全てトラックに乗せられのか凄く気になります。　この先の旅行日程は、移動が続くので、その度に荷物を宿泊先に運び入れなくてはなりません。　その作業が結構大変です。　入れ方を間違えると上手く積めなくなったりドアを開けた時に雪崩のように荷物が崩れたり、だからできる限り少なくしたいのです。

ところが、ベッドの下に隠しておいたジムの衣類が出てきたり、こちらで買った大型のバックパックやら、ディレクターチェアーやら、どう見ても荷物が増えています。

ここ数日の私のイライラはジムのスイッチが入らない事です。　早く荷造りして欲しいのに、ジムは動画を見たりしてて一向に引越しの準備に取り掛かりません。　

2020年10月、日本に向けて出発するとき、ジムは最高に痩せていました。　多分70キロくらい？　その時自分でも面白がってSサイズのシャツやジャケットを買っていました。　スポーツブランドのダウンベスト、Mサイズをオーダーして、試着してみたところSサイズにしたいって言い出しました。　見たところMでピッタリに見えるんだけど、本人は痩せた自分のシルエットを存分に楽しみたかったのでしょう。　Mを返品してSに交換してましたよ。

あれから2年以上経って、ジムの体重はメキメキ増えました。　今ではもうLサイズでもちょっと・・・・・と言う程に戻ってしまいました。

と、言うわけで持ってきた衣類が殆ど着られなくなって、ベッドの下にしまってあったのです。　持っているTシャツがあまりにも小さすぎて気の毒になる程で・・・・ジムに黙ってユニクロの長袖シャツをオーダーしました。　XLです。　

ジムは背もそれ程高くないので、お腹が隠れるサイズを選ぶと襟ぐりや袖が大きすぎたりします。　それでも本人はXLのシャツの方が着心地がいいと見えて、この冬、ずっとこのユニクロのシャツ2枚をローテーションしてました。

全くもって、痩せたり太ったりが激しいと衣類が合わなくて困ります。　

で、ベッドの下から出てきた小さすぎる衣類、捨てるって言い出すのかな？　って思いきや、お姉さんの家にもう一箱送るって言い出しました。　

それはよかった。　それなら私の衣類も入れてもらえます。　キッチンのスパイス類も一緒に送る事にしました。

今回は引越し用の段ボールを買ってきて詰め込みました。　かなり大きい箱で、重たいのでどうやってUPSまで持って行くのか？　取りに来てもらうと料金がかかります。　ジムは自分で運ぶって言い出して、抱えて歩いてUPSのオフィスまで行きました。　やっぱり腰が強いです。　私だったら１歩も歩けません、こんな重たい箱を抱えて。

今日はバスルームの大掃除をしました。　床を這いずり回って、タイルを磨きあげました。　漂白剤入りのスプレーと磨き粉を混ぜてゴシゴシブラシで擦りました。　綺麗になりました。　だけど、腰が痛くてその後何もできなかった・・・・。

今日は20日。　22日の夜にならないと食器や料理道具を詰め込めません。　最後の最後まで荷造りできない物と、最後の最後まで荷造りしない人がいるので部屋はいつになってもスッキリしません。　それでも、冷蔵庫、オーブン、バスルーム、窓のお掃除はほぼ終わりました。　

明日は私のドクターのアポイントがあります。　片頭痛の為にとったM RIの結果を聞いてきます。

こちらがお姉さんの家に送った3個口、　黒いプラスティックの箱がトランクです。

この箱に荷物を詰めて、アフリカや日本に移動しました。　2個送るので、また2個新しく購入しました。

指紋採取

話は前後しますが、アメリカでパイロットのトレーニングを受ける外国人は指紋採取が必要との事で採取に行ってきました。

なんとま〜、指紋採取のアポイントメントの数日前だと言うのに、部屋に飾ってあったポスターを片付けていた時にポスターのエッジで親指を切ってしまいました。　それも親指のほぼ真ん中へん。　ちょうど指紋の渦巻きの横・・・・・。　これはマズイでしょう・・・・。　インターネットで検察してみたら出てくる、出てくる。　指に傷がある時は指紋採取できませんよ〜っていうコメントが。　

この機会を逃すとこの先どこで採取できるかわからないので、どうにか出発前に終わらせたいのです。　ハンドクリームを塗ったり、ワセリンを塗ったり色々しました。　それでも親指の表面の皮が剥けてしまって見た目にも皮がそこだけ剥げているのがわかります。

心配になったので、アポイントメントを取っているところに写真を送りました。　　親指がこんななんだけど？　って。

90％無理だろうって思っていましたが、意外にも、問題になったケースは今までないですって・・・・・　。　ラインが見えますか？　って。

どれどれ、よく見ると、表面の皮が剥けてるけれど、その下にちゃんと指紋が見える、気がする。

ジムに運転を頼んでニュージャージーまで行って来ました。

私の指紋採取といえばグリーンカードの更新の時の頭痛の種。　なんでって指紋が薄すぎて見えないから。　採取する機械がエラー、エラー、エラーって出るのです。　で、何度も繰り返して取り直し、やっとの事オッケーが出てやれやれ・・・・と思っていると後からFBIから手紙がきて貴方の指紋は読めません。　もう一度採取してくださいって。　こう言うケースもありました。　

なので、マシーンがオッケーを出してもその後本当にオッケーなのかは数日たってからでないとわからないのです。

今や、指紋採取のマシーンももう少しアップグレードしてるかしらん？　って期待して行きましたが、行ってみてびっくり。

指紋採取の機械は卓上のポータブル。　小さいスキャナーみたいなもので、それをラップトップに繋いで、デスクの上で指紋採取。

ひえ〜。　アップグレードどころか、今まで見た中で一番原始的。　大丈夫かな？　心配になる私。

親指以外の4本指を一緒にスキャンして、その後両方の親指を一緒に。　何度かやり直し。　指にクリームをつけてもう一度。

5分程でオッケーがでました。　いやいや、ここでオッケーでもまだ安心はできません。

こちらの会社は私の指紋をTSAにオンラインで送ってくれるそうです。　TSA、そうです、飛行機に乗る時にスーツケースの中身をチェックしたりするあのTSA 米国運輸保安局 です。

翌日、はや！　TSAからメールがきました。　仰々しく書かれたその内容は、最終的に下記の者がトレーニングを受けることを許可します。　という内容。　うわ〜、指紋のバックグランドチェック合格って！　早い〜。　親指のヤクザな傷も問題なし〜。

ということで、私の3月からのトレーニングは予定通り始まるらしいです。　いや、嬉しいのか、怖いのかよくわからない。